У 70-х - 80-х р.р. 18 століття Гжель перетворилася в російський центр виготовлення майоліки. Великою популярністю по всій країні стали користуватися виготовлені тут глечики, квасники і кумгани. Деякі вироби носили підкреслено декоративний характер. Наприклад, глечик міг бути виконаний у формі двоголового орла, кружка для квасу - у вигляді лева з відкритою пащею. Крім посуду, майстри створювали забавні фігурки людей і тварин. У розписі гжельской майоліки використовувалися переважно 4 кольори: блакитний, зелений, жовтий і коричневий. На виробах зображувалися казкові тереми і чарівні трави, сільські пейзажі і сценки з повсякденного життя, птахи і звірі.
Більшість дослідників вважає, що традиція розписувати вироби по білому тлу кобальтом, що дає після випалу синій колір, з`явилася в Гжели під впливом синьо-білого китайського фарфору. У 19 столітті Гжель перейшла на виробництво полуфаянс, який стали розписувати кобальтом і покривати прозорою глазур`ю. Правда, на відміну від порцеляни, полуфаянс - досить грубий матеріал, з якого виходять товстостінні вироби. У розписі стає менше пейзажів, переважають квіткові орнаменти в поєднанні з геометричними елементами.
У другій чверті 19 століття, завдяки використанню нових матеріалів і удосконалення керамічної маси, майстри Гжели почали створювати вироби з тонкостінного фаянсу і порцеляни, прикрашені який став традиційним рослинно-геометричним орнаментом.
Сьогодні слово «гжель» викликає асоціації з казковою красою і витонченою гармонією дивних синьо-білих виробів. Художники Гжели створюють посуд традиційних форм, прикрашаючи її ліпними фігурками. Хоча вироби зберігають своє функціональне призначення, вони використовуються переважно в декоративних цілях. Крім того, не припиняється традиція виготовлення дрібної пластики - окремих фігурок людей і тварин і цілих декоративних композицій.
