Перша версія загибелі Джеймса Кука
Джеймс Кук народився в 1728 році в Північному Йоркширі в невеликому селі Мартон. Завдяки своїй цілеспрямованості він зробив запаморочливу кар`єру на флоті. Будучи сином батрака, Кук пройшов шлях від юнги до капітана 1 рангу.
На честь Джеймса Кука названі затоки, бухти, протоку між островами Нової Зеландії, а також архіпелаг-держава - Острови Кука.
Мореплавець тричі обігнув Землю, керував 3 експедиціями. Завдяки Джеймсу Куку було відкрито 11 архіпелагів і 27 островів в Тихому океані, в тому числі Нова Каледонія. Відважний мореплавець тричі перетинав Південне полярне коло і першим зробив плавання в морі Амундсена. Кук був відмінним картографом, що дозволило йому нанести на карти всі зроблені географічні відкриття.
У 1776 році за видатні заслуги Кук став членом Королівського товариства і отримав призначення в Грінвічську обсерваторію, але вважав за краще спокійного життя нові звершення і вирішив брати участь у третій експедиції. Під час цього плавання Джеймс Кук зробив своє головне відкриття - Гавайські острови, на яких в 1779 році і знайшов свою смерть.
За першою версією-реконструкції давніх подій, причиною смерті британського мореплавця стали звичайні кліщі, які були викрадені у корабельного теслі остров`янами. Він в гонитві за злодієм відкрив стрілянину, кліщі були повернуті, але боцман зажадав видачу злодія, у відповідь остров`яни закидали англійців камінням. Щоб згладити назріле конфлікт, Джеймс Кук відправився до короля острова, щоб запросити того на корабель.
Все йшло гладко, поки серед тубільців НЕ пронеслася чутка, що на іншому кінці острова англійцями вбиті два гавайця. Слух був помилковим, але остров`яни почали озброюватися дротиками, списами і камінням.
На зворотній дорозі виникла бійка. На стрілянину англійців остров`яни відповіли градом каменів. Почалася паніка, в результаті якої моряки кинулися до рятівних шлюпок. Як і личило капітану, Кук йшов останнім. Бачачи паніку серед англійців, тубільці кинулися навздогін. Під час бойової сутички Джеймс Кук загинув, пронизаний стрілою гаїтянина.
Версія друга загибелі капітана
Тубільці нібито викрали у англійців баркас, в спробі його повернути Кук вирішив взяти в заручники короля острова. Після переговорів англійці відмовилися від цієї затії і, заручившись обіцянкою короля знайти злодія і повернути англійцям баркас, команда вирушила назад на корабель.
Коли моряки сідали в човен, хтось із команди Кука вирішив полякати тубільців і вистрілив. Куля потрапила в вождя остров`ян, і у відповідь гаїтяни почали закидати англійців камінням. Один з них потрапив у Кука, той в люті відкрив вогонь. Але розлючені тубільці відповіли новою атакою. Черговий камінь потрапив капітану в голову. Він втратив рівновагу і впав, тут же довгі ножі гаїтян вбили Кука.
Деякі історики вважають, що тубільці зовсім не збиралися є Кука. Вони розчленували його тіло і роздали шаманів, виявляючи особливу повагу капітану. За місцевими звичаями так поступали з тілами тільки найдостойніших супротивників.
Керівництво експедицією прийняв на себе капітан Кларк і зажадав у тубільців видати тіло Джеймса Кука. Під гарматні постріли на берег висадилася морська піхота, яка відтіснила остров`ян в гори і повністю спалила їх селище. Після цього вимога англійців було почуто, і на корабель доставили останки капітана Кука - близько десяти фунтів людського м`яса і голову без нижньої щелепи. Це і дозволило історикам припустити, що тіло відважного капітана було з`їдено аборигенами.
