Коли дають визначення «культурна людина», то перш за все мають на увазі наступне: чи дотримується людина правила і загальновизнані моделі норм поведінки в суспільстві - такий собі обивательський кодекс честі. В принципі, цим «обов`язки» «культурної людини» для суспільства і закінчуються.

Культурна людина як соціальний об`єкт

Для соціуму важливо, щоб поведінка людини було обумовлено рамками пристойності і закону. Соціум, в принципі, готовий погодитися з тим, що наодинці з собою або зі своєю сім`єю людина може бути яким завгодно, але, вийшовши за двері свого житла, у культурної людини повинен спрацьовувати тумблер на включення норм і самоконтроль.

Тобто в обивательському свідомості поняття культурна людина - це людина вихована, дотримується ритуали і етикет: «при сторонніх», «на людях», «в суспільстві». Якщо у людини, що володіє всіма формами етикету, ще й вищу освіту є в наявності, то, як правило, така людина піднімається в суспільний статус з рівня просто культурної людини до рівня «інтелігентної людини».

Поведінка людини «за дверима» в розрахунок в даному випадку не приймається. «За дверима» можна блювати і колупатися в носі, кричати і третирувати домочадців або анонімно зло тролі в інтернеті нехай і не за гроші, а лише за покликом «метущейся душі». Але якщо подібний індивідуум поступиться місцем старенькій в транспорті або притримає двері ліфта для сусіда, все - статус культурного людини йому забезпечений.

Культура як сукупність виконуваних умов

Ще на початку дев`ятнадцятого століття слова «культура» більш ставилася до сільськогосподарської науки, ніж екстраполювалися до людини. Саме слово з`явилося в епоху Просвітництва - в кінці 18-го століття, але приживалося поступово і досить довго. В Європі та Росії 19-го століття говорили - цивілізована людина, маючи на увазі приблизно те, що зараз вкладається в поняття культурної людини. Ще на початку 30-х років минулого століття тлумачний словник Ушакова трактував поняття «культурна людина» як людина «оброблений». Лише в зв`язку зі світовою урбанізацією, коли став повалятися окрема «міська культура» на противагу природі, поняття цивілізований і культурний стали розмиватися. До слова, «культурний» стали додаватися епітети, утворюючи словосполучення: культурна революція, культурний рівень, культурні зв`язки, культурна людина, тобто покажчик на певні досягнення, розвиток прогресу і особистості.

В даний час лінгвістика трактує слово «культура» як «обсяг генетично не успадковане інформації, переданої в суспільстві від покоління до покоління». Соціологія також готова запропонувати своє трактування поняття: «культура - сукупність традицій, звичаїв, соціальних норм, правил, що регулюють поведінку тих, хто живе зараз, і переданих тим, хто буде жити завтра».

З філософської ж точки зору, за Шпенглером і Тойнбі, культура - це лише частина складова цивілізацію. А культурна людина - це людина здатний засвоювати велику кількість інформації, аналізувати її, трактувати, вибудовувати причинно-наслідкові зв`язки. Роль виховання і самоконтролю в формуванні справжнього культурного людини філософи, звичайно ж, не заперечували.

Таким чином, культурна людина - це людина дотримується основні норми поведінки цивілізованого суспільства, але співвідносить себе і суспільство лише в тій пропорції, яка дозволяє йому залишатися особистістю й індивідуальністю, а не «гвинтиком системи», «більшістю», частиною «єдиного кулака» і «єдиного народу».