Переконайтеся в тому, що комп`ютер, на якому ви бажаєте користуватися картографічними онлайн-додатками, підключений до інтернету за безлімітним тарифом. Запустіть браузер і перевірте, чи включена в ньому підтримка javascript. При необхідності включіть цю опцію.

Перейдіть на один із зазначених нижче сайтів. Дочекайтеся повного завантаження сторінки. Якщо по IP-адресою буде визначено ваше місто, ви побачите фрагмент карти, що відповідає даній місцевості. Якщо ж ваше місце розташування визначено не буде, ви побачите карту всього світу.

У лівій частині карти розташований регулятор масштабу. Переміщаючи його мишею вгору, можна наближати зображення, а переміщаючи вниз - віддаляти, аналогічно тому, як це робиться, відповідно, клавішами W і T на фотоапараті з трансфоркатором. Зверніть увагу, як при наближенні картинка спочатку стає розмитою, а потім у міру завантаження файлів з сервера знаходить детальність.

Підведіть стрілку миші до будь-якого місця карти, натисніть ліву кнопку, а потім, утримуючи її, перемістіть мишу. Ви виявите, що вся карта перемістилася в тому ж напрямку.

Над картою або зліва від неї знаходиться поле введення рядка пошуку. Введіть в нього назва вулиці або адреса, а потім натисніть Enter. Після завантаження результатів вони відобразяться в лівій частині екрана. Виберіть серед них потрібний, і станеться автоматичне завантаження відповідного фрагмента. Масштаб також буде обраний автоматично. При необхідності можна провести вручну віддалення або переміщення карти, щоб визначити, наприклад, де знаходиться найближча станція метро.

За замовчуванням відображається карта, створена засобами комп`ютерної графіки. При бажанні замість неї можна переглянути в тому ж масштабі знімки, зроблені з супутника. Для цього виберіть в меню, розташованому у верхній частині карти, пункт «Супутник» або аналогічний. При сильному наближенні на деяких сайтах замість них відображаються ще більш детальні знімки, зроблені з літака. Якщо ж наближення занадто сильно, то настільки детальних знімків на сервері може і не бути. Побачивши відповідне попередження, зменшіть масштаб.

Але в режимі «Супутник» не відображаються назви вулиць, номери будинків та інша інформація, що незручно. Уникнути цього допоможе режим «Гібрид». Виберіть його в тому ж меню, і всі зазначені дані будуть відображатися поверх знімків. Правда, їх контрастність при цьому може бути невисокою. Якщо вас це не влаштовує, виберіть в тому ж меню режим «Карта», і знімки з екрану зникнуть.

Існує безліч програм для створення електронних карт міст, в тому числі і професійних. Але процес створення будь-якої карти реалізований в них приблизно однаково. Спочатку вам необхідна растрова підоснова. Це може бути топографічна карта міста з фіксованим масштабом, але ще краще, якщо це буде супутниковий знімок, оскільки топографічні карти міст, наявні в продажу, давно не оновлювалися. Супутникові знімки гарної якості можна взяти в GoogleMaps.

Растровий знімок необхідно отмасштабовані, тобто «Прив`язати» його до плоским геодезичним або географічних координат. Це дозволить вам співвіднести відстані між точками на знімку, зазначеними курсором з реальним відстанню на місцевості. Масштабування дозволяє з високим ступенем точності визначати лінійні розміри.

За отмасштабовані растру вже можна оцифровувати об`єкти. Оцифровка, або векторизация, має на увазі нанесення контуру об`єкта по його вузлових точках. Об`єкти можуть бути як контурними - будови, покриття, водойми, так і лінійними - стежки, залізниці. Бувають і точкові об`єкти - меморіали і пам`ятники, труби котелень. Для кожного об`єкта повинен бути визначений свій інформаційний шар.

Визначтеся з тим, які інформаційні шари ви хочете бачити на своїй карті. для карти міста мінімальний необхідний набір інформаційних шарів буде невеликим: будови з нумерацією, вулиці з найменуванням, рослинність, залізні дороги, водні об`єкти.

Вам доведеться оцифрувати окремо кожен інформаційний шар. Для уточнення номерів будівель і найменування вулиць потрібно буде виїхати на місце або скористатися будь-якою іншою додатковою інформацією. Об`єднати всі інформаційні шари ви зможете отримати векторну карту міста, яку можна роздруковувати в необхідних масштабах або працювати з нею в різних геоінформаційних програмах.