Петро і Павло
Існують різні думки про історичність святих апостолів Петра і Павла. У житіях святих їхнє життя постає як зразок подвижництва і відданості ідеям Христа.
За християнськими переказами, Павло був вихідцем із забезпеченої сім`ї, що належала до єврейської діаспори міста Тарса. Спочатку його нарекли Савлом. Будучи фарисеєм і римським громадянином він вивчав мови, філософію і юриспруденцію. Імовірно, Савл був серед тих, хто переслідував християн і був присутній при побитті камінням Степана, першого християнського диякона і мученика.
Коли Савл їхав до Дамаску, щоб продовжити переслідування християн, перед його очима спалахнуло яскраве світло, Савл впав з коня і втратив зір. Вихідний з світла голос запитав його, чому він переслідує Христа. У Дамаску відвідав місто християнин Ананій повернув Савлу зір і, охрестивши, нарік Павлом. В наслідок Павло став видатним християнським місіонером і прославився своїми зціленнями.
Католицька церква вважає Петра першим єпископом римських християн. Однак ніяких історичних достовірних відомостей про життя Петра немає.
Святий Петро до зустрічі з Христом мав ім`я Симон і був рибалкою. Він і його брат Андрій стали першими, кого Ісус Христос закликав слідувати за ним, і щоб стати «ловцями людей». Бачачи особливу обдарованість Симона, Ісус назвав його Петром, що в перекладі з грецької мови означає «камінь», і назвав першим з апостолів, засновником церкви і хранителем ключів від Царства Небесного.
Після того як Ісус був відданий і схоплений, перш ніж проспівав перший півень, Петро тричі заявив, що не має ніякого відношення до людини з Назарета. Так збулося пророцтво Христа. Але потім Петро розкаявся і разом з Павлом прийняв мученицьку смерть 29 червня 67 року. Через це Петро і Павло увійшли в історію нерозлучно, а в християнському народному календарі злилися в один образ. День їх пам`яті 29 червня по старому стилю або 12 липня (за новим) в народі називають одним словом «Петрівки».
Петров день
День первоверховних Петра і Павла спочатку був введений в Римі, де єпископи оголосили себе спадкоємцями апостола Петра. Потім свято поширилося і в інші європейські країни.
На Русі він збігся за часом з початком косовиці і увійшов в побут як певна віха в сільськогосподарському циклі. Це дало йому можливість прижитися в селянському побуті.
Звичай влаштовувати спільну трапезу на Петров день повелося здавна. За переказами, одного разу з лісу в село забіг олень. Його взяли за дар божий, закололи і з`їли усім світом.
Напередодні свята церква встановила багатоденний строгий пост, який створює певний психологічний настрой у віруючих. На Петров день рясно розговляються. Заздалегідь вибирали відповідного барана, потім його всім світом викуповували, і колишній господар барана відгодовував його спеціально до Петрову дню, а в святковий ранок барана заколювали і влаштовували «братчину».
У верхневолжских селищах баран замінювався бичком, також купленим в складчину. Учти бичка варили в декількох котлах на сільському майдані і після Служби Божої в церкві на чолі зі священиком влаштовували «мирське» частування.
