У всіх ссавців молоко призначене для вигодовування дитинчат. Дорослим особинам, які можуть добувати іншу їжу, воно не потрібно і недоступно, тому травна система дорослих особин припиняє виробляти ферменти, що розщеплюють ті білки і жири, які містяться в молоці.
Мутація, що дозволила повноцінно засвоювати молоко в дорослому стані, мала місце лише у людини. Всім іншим дорослим тваринам, в тому числі і ежам, молоко не тільки не приносить користі, а й може призвести до серйозного розладу травлення - тим більше якщо мова йде про молоко тварини, що належить до іншого біологічного виду, наприклад, про коров`яче або козячому молоці для їжака.
Той факт, що їжаки і кішки п`ють молоко, якщо дати їм його, не говорить про його корисності: всупереч поширеній помилці, тварини далеко не завжди «самі знають, що їм потрібно», не завжди виявляються від їжі, яка шкідлива для них. Голодну тварину цілком може накинутися на їжу, не цілком придатну для нього. Єжи, що потрапили в людські руки, так і надходять з молоком, якщо більш підходящої їжі людина їм не дає.
Втім, в раціон їжака можна і навіть потрібно додавати кисломолочні продукти - вони вже містять ферменти, тому з їх переварюванням проблем не виникає.
Не слід орієнтуватися і на інше поширена помилка - про те, що їжаки люблять яблука і гриби. Це поширена думка базується на картинках і дитячих мультфільмах, де їжаки часто несуть на спині яблуко або гриб. Насправді будь-які плоди можуть лише випадково зачепитися за колючки їжака. Рослинну їжу їжаки їдять в невеликих кількостях, тому фрукти і овочі їм слід давати потроху і не дуже часто.
Єжи харчуються комахами, черв`яками, мишами, равликами. У домашніх умовах їм необхідно давати телятину, яловичину, курятину, рибу в сирому або вареному вигляді. Можна підгодовувати борошняними хробаками, тарганами, цвіркунами, різними жуками.
Втім, навіть при правильному харчуванні їжак ніколи не буде відчувати себе добре в домашніх умовах. Це не те тварина, яке можна повністю одомашнити, та й особливого задоволення господарям він не доставить - адже це нічна тварина, вдень їжаки сплять. Якщо господарі, бажаючи поспілкуватися з вихованцем, будуть будити його днем, це теж буде шкідливо для здоров`я їжака. Як би велике не було спокуси зловити в лісі такого звірка і принести його додому, не слід цього робити.
