Де живуть і що їдять їжачки
Всього в світі живе 23 види їжаків. Їжак широко поширений на всій території земної кулі, крім Південної Америки, Австралії, Мадагаскару і Антарктики. На території Росії він живе практично повсюдно.
Селяться їжаки під корінням дерев, в покинутих норах гризунів, у заростях колючого чагарнику, під корчами, в купах хмизу. Ведуть одиночний спосіб життя, мають і захищають свої індивідуальні кормові ділянки. На території ділянки їжаки будують кілька гнізд, які вистилає всередині листям, сухою травою, мохом.
Днем їжачки сплять в укритті, згорнувшись в клубок, в сутінки і вночі полюють. Всеїдні. Харчуються в основному личинками комах, жуками, слимаками, дощовими черв`яками іноді нападають на амфібій, рептилій і плазунів, поїдають яйця гніздяться на землі птахів. За яйцями їжаки іноді навіть забираються в курник. Втім, таке трапляється рідко. Вживають звірята і рослинні корми - гриби, ягоди, фрукти, жолуді, коріння. Однак, всупереч думці, що склалася під впливом народних казок, фрукти та гриби на голках вони не носять.
На період зимових холодів (з кінця вересня - початку жовтня по квітень, коли температура перевищить + 15 ° С) їжаки впадають в сплячку. У цей час частота серцевих скорочень і дихальна діяльність у них істотно знижується. Проте, якщо тваринка не зумів влітку накопичити достатній жировий запас, під час сплячки йому загрожує голодна смерть. В особливо несприятливі роки в період зимової сплячки гине до 40% дорослих тварин і до 85% молодняку. У природі тривалість життя їжаків становить від 2 до 7 років, в неволі - до 15.
Любителі тварин охоче містять їжачків в домашніх умовах, адже це не складно. У неволі вони охоче їдять м`ясо, хліб, яйця, молоко, вівсяну кашу і навіть котячий корм. Однак молоко шкідливо для здоров`я звірків, оскільки вони від природи страждають непереносимістю лактози, а котячий корм містить занадто багато жирів і мало білка. А ще їжачки дуже люблять морозиво.
Вороги колючих тваринок
Єжи володіють прекрасним захисним механізмом. У разі небезпеки звір згортається клубком і виставляє назовні свої гострі колючки. Проте деякі хижаки навчилися справлятися з їжакової захистом. Лисиці, вовки, тхори, борсуки полюють на їжаків. Тваринки добре плавають, але при цьому не надто люблять воду. Кажуть, що деякі хижаки зіштовхують згорнутого клубком їжачка в воду, а коли він розгортається, щоб плисти, хапають.
А великим хижим птахам, таким як сови і пугачі, голки взагалі не страшні. Полюють вони ночами, в той же час що і їжаки. Сови і пугачі мають довгі пальці і кігті і жорстку шкіру на лапах. Так що хижі птахи дуже небезпечні для їжачків.
А ще лісові звірята страждають від діяльності людини. Все більше прокладається доріг, і кількість транспорту все збільшується. Єжи абсолютно не бояться машин, а от ходити по асфальту побоюються. І все було б нічого, але хоробрі лісові звірята часом все ж наважуються перебігти через дорогу. І далеко не завжди це закінчується для їжачка благополучно.
