Хто такі ховрахи?

Ховрахи - це дрібні ссавці, що ставляться до загону гризунів і до сімейства болючих. Ці створіння є найбільш численними мешканцями степів. У світі налічується 38 видів ховрахів. Найпоширенішими з них є малий, жовтий, крапчастий, великий, рудуватий, європейський, довгохвостий і червонощокий ховрахи.

Як виглядають ховрахи?

Довжина тіла середньостатистичного ховраха становить близько 25 см, а довжина його хвостика близько 10 см. Найбільш великі особини досягають в довжину 40 см, а з хвостом - все 65 см. Важать дорослі особини від 1 кг до 1,6 кг. Після зимової сплячки їх вага варіюється в межах від 600 г до 900 г.

Задні лапки у цих створінь трохи довші за передні. Відмінність ховрахів від інших гризунів криється в формі їх вух: вони короткі і трохи опущені донизу. За щоками у цих гризунів розташовуються так звані защічні мішки.

Колір шерсті ховрахів може бути різним: від зеленого до пурпурного. Нерідко їх спинка всіяна темної брижами і поздовжніми темними смужками, як у бурундуків. Боку тулуба ховраха можуть мати світлі вертикальні смуги. Колір черевця варіюється від білуватого до темно-жовтого. Літнє хутро у ховрахів короткий і грубий, а зимовий - м`який і густий.

Де живуть ховрахи?

Ці маленькі гризуни з ласкавою назвою мешкають в степах України, Казахстану, в приволжских степах, на Північному Кавказі. Живуть ці створення в нірках. Глибина суслічьіх нор варіюється від 80 см до 150 см. Цікаво, що в кінці своєї нори ховрахи облаштовують досить затишний куточок, що складається з сухої трави та листя. Це необхідно їм для зимової сплячки.

Чим харчуються ховрахи?

Ці тваринки, здебільшого, є травоїдними істотами. У раціон їх харчування входять соковиті частини степових трав, насіння та цибулини рослин. Іноді ховрахи перетворюються в хижаків і починають харчуватися комахами: сараною, кониками, гусеницями, жуками. Цікаво, що в посушливий період ці звірята в пошуках їжі здатні здійснювати походи протяжністю в 10 км.

Суслик - ворог людини!

Незважаючи на свою милу зовнішність і забавну назву, ці тварини здавна є одними з найбільш небезпечних ворогів людини. Справа в тому, що ці гризуни (як і інші їхні родичі) завдають непоправної шкоди сільському господарству. Ховрахи безмірно пожирають колосся зернових культур, роблять руйнівні набіги на лісопосадки, викопують насіння клена, жолуді, насіння абрикосів і т.д.