Слони - соціальні тварини
Давно помічено, що слони є тваринами, що піклуються про своїх побратимів або зграї, кажучи більш науковою мовою - соціальними тваринами. Найчастіше розподіл на зграї у слонів визначається статевою ознакою, між дорослими особинами. Дитинчата ходять разом зі слонихами, поки не виростають, тоді розподіл відбувається знову.
Зграя для слонів значить дуже багато, можна сказати - для них це все життя. Незважаючи на те, що слони є найбільшими сухопутними ссавцями, поодинці вони є легкою здобиччю для різних хижаків і браконьєрів. Через своїх значних розмірів вони дуже незграбні, а молоді особини тим більше не зможуть дати відсіч у надзвичайній ситуації.
З давніх часів слони використовується людиною, не тільки заради полювання за цінними бивнями, а й як помічники, артисти цирку і т.д. Через рідкості цих тварин та посилення полювання, слони занесені в червону книгу і ретельно охороняються.
Як сплять слони
В якому становищі сплять слони, найчастіше залежить від того, скільки їм років. Так, дитинчата, остаточно незміцнілі і ще тільки всьому учні, зазвичай сплять на боці, дорослі ж особини - в положенні стоячи, щільним кільцем зібравшись навколо малюків, щоб вночі їм нічого не загрожувало. Тільки переконавшись, що вся зграя в безпеці, вони засинають, як велика і дружна сім`я.
Однак слони ніколи не сплять все відразу, обов`язково залишають дозорних (в залежності від чисельності зграї, зазвичай один або два слона), які стежать за периметром і при найменшій небезпеці зможуть розбудити всіх. Щоб ворогам не вдалося непомітно підібратися в темний час доби, слони зазвичай вважають за краще спати вдень.
Старі слони під час сну охоплюють дерево, щоб краще тримати рівновагу або ж сплять на боці, як дитинчата. Чому саме стоячи для вчених залишається загадкою до цих пір. Більшість пояснює це прагненням уникнути різних впливів від грунту, перегріву вдень або ж охолодження вночі. Є думка, що така поза зручна при раптовому нападі, так як слон все ж незграбна тварина і повільний підйом в разі чого може погубити його, а в положенні стоячи, він завжди готовий дати відсіч. Деякі ж вважають, що така особливість сну залишилася у слонів від їх можливих предків - мамонтів. Ті спали стоячи, щоб вночі не отримати охолодження, при великих негативних температурах в місцях свого проживання. Навіть наявний хутро не міг врятувати їх від переохолодження.
