Камені в будинку
Льодовий керлінг, що з`явився на початку ХVI століття у Великобританії, точніше - в Шотландії, на перший погляд виглядає досить простою забавою. Але тільки на перший. Насправді ж керлінг - вельми серйозна і розумна гра, за ступенем складності ходів і різних комбінацій нагадує шахи. Досить нюансів навіть в тому, як саме потрібно тримати пластикову ручку і пускати важкий камінь, як терти перед ним і без того чистий і слизький лід, як прицілюватися.
Під час матчу, що складається з десяти ендів, його учасники з двох конкуруючих команд, в кожній з яких має бути по чотири людини, пускають, в порядку черги, по вісім майже 20-кілограмових каменів. Після чого чистять лід перед ними, для кращого ковзання, спеціальними щітками. В ідеалі камінь повинен потрапити в зону-мішень, що називається «будинок», і принести кидає команді результативний бал.
вулканічне походження
Головною проблемою при виготовленні в Шотландії перших спортивних каменів був вибір відповідного матеріалу. Адже потрібен був настільки міцний кам`яний снаряд, щоб він не кришився і не розбивався при першому ж кидку. За свідченням істориків керлінгу, іспит на «профпридатність» пройшли всі відомі в цій гірській країні породи. Але єдиним, хто його в підсумку витримав, виявився граніт порід Blue Hone і Ailsa Craig Common Green. Причому не простий, а створений самою природою після виверження вулкана- з магми, охолодженою водою. Завдяки чому він не мав навіть дрібних тріщин і був визнаний ідеальним при виготовленні каменів для шотландської національної гри.
Довгий час цей суцільний граніт добували на вулканічному острові Ейлс-Крейг. Здавалося б, все налагодилося, але тут острів оголосили природним заповідником, і виробництво довелося закрити. Втім, новий якісний матеріал був знайдений вже незабаром і неподалік - у Північному Уельсі. Саме з нього набори по 16 майже дорогоцінних каменів (вартість тільки одного, за рахунок ручної обробки алмазним інструментом і доставки, досягає 600 доларів) і розходяться по світу, потрапляючи, в тому числі і в Росії.
Від Уельсу до Уралу
Ще однією серйозною проблемою стало майже катастрофічне зменшення запасу североваллійского граніту, якого, за підрахунками фахівців, вистачить тільки до 2020 року. У зв`язку з цим по всьому світу почалися пошуки нових запасів, а камені перестали виробляти, як раніше, з цілісного граніту. Робити їх намагалися навіть на Уралі. Але вистачило таких каменів тільки на тиждень пробних змагань в Москві, після закінчення якої начебто гладка поверхня раптом виявилася шорсткою. До того ж вони абсолютно перестали ковзати. Екстрено проведена експертиза показала: гарний уральський граніт має невеликі вкраплення слюди, що і призвело до виходу з ладу. В результаті камені з батьківщини Господині Мідної гори стали використовувати тільки на тренуваннях, та й то після багаторазової експрес-полірування.
Подарунок з Данблейн
Роком же народження керлінгу вважається 1511 рік. Ні, ця дата не була згадана в середньовічної історії або в романі Вальтера Скотта. Її написали самі гравці з ХVI століття, причому безпосередньо на камені, через багато років знайденому на дні пересохлого ставка в шотландському місті Данблейн. Потрапив він туди, провалившись, мабуть, під лід, на якому в ті давні часи і йшли матчі керлінгістів. Виглядав цей спортивний снаряд, швидше, як звичайний громіздкий кругляк, по вазі, формі і матеріалу абсолютно не нагадуючи сучасний «гранітний камінець».
Втім, інший інвентар для гравців, які жили за часів Якова IV Стюарта, навряд чи був передбачений. Скажімо, шотландські ткачі з Дарвелл використовували для гри камені зі знімною і відполірованою їх дружинами ручкою, зроблені безпосередньо на фабриці з частини верстатів. А деякі з каменів важили до 80 кг! Круглу форму, нинішню значимість і розмір камені придбали тільки двісті років по тому. Їх діаметр став дорівнювати 11,5 дюйма (близько 29 см), висота досягла 4,5 дюйма (11,4 см), а вага - 44 фунта (19,96 кг).
