Чому запалюють олімпійський вогонь
Вдячні греки зберегли в пам`яті подвиг титана. Вогонь став для них таким собі одухотвореним символом. Він нагадував людям про благородство і муках Прометея. Таким чином, запалюючи вогонь перед початком будь-яких важливих заходів, вони схилялися перед його пам`яттю. Крім того вогню приписувалися чарівні властивості очищення. Тому, запалюючи його, організатори спортивних змагань, особливо таких важливих, як Олімпійські ігри, переслідували подвійну мету. По-перше, вони віддавали данину пам`яті Прометея, по-друге, сподівалися, що всі учасники і глядачі «очистяться» від поганих думок, намірів, і змагання НЕ будуть затьмарені ні сварками, ні ворожнечею.
Коли завдяки барону П`єру де Кубертену і його сподвижникам Олімпійські ігри відродилися, разом з ними відродилася і традиція запалювання вогню. Вперше він спалахнув на Олімпіаді в Амстердамі в 1928 році, а в ході Берлінської Олімпіади в 1936 році палаючий факел був доставлений на стадіон за допомогою естафетного бігу. З тих пір саме таким чином Олімпійський вогонь прибуває на стадіон, де повинна спалахнути чаша. Взяти участь в такій естафеті вважається пошаною, а вже виявитися на самому останньому етапі, тобто власноруч запалити вогонь за допомогою факела - велика честь, якої удостоюються лише самі заслужені спортсмени.
