Що таке олімпійський вогонь
Пам`ятаючи про самопожертву Прометея, стародавні греки перед початком змагань запалювали вогонь. Тим самим вони шанували його пам`ять. Крім того, вогонь у древніх народів був сакральним символом: вважалося, що він «очищає» людини. Тому церемонія запалювання вогню повинна була позбавити від поганих намірів і учасників змагань і глядачів, які приїздили в Олімпію з усіх кінців Еллади. Полум`я вогню як би підкреслювало священний характер змагань, присвячених верховному божеству, сприяло світу, оголошує на час проведення ігор.
Коли через багато століть тому барон П`єр де Кубертен і його однодумці відродили Олімпійські ігри, в якості одного з символів змагань був обраний вогонь. Зрозуміло, в бога Зевса в XIX столітті вже ніхто не вірив, але відроджена Олімпіада повинна була сприяти миру між людьми. «Змагатися треба на стадіонах, а не на полі бою!» - Такий був принцип де Кубертена. І полум`я Олімпійського вогню нагадує про це людям досі.
Його запалюють в храмі Гери на території Олімпії від сонця за допомогою спеціального дзеркала. А потім палаючий факел по естафеті атлетів доставляють в країну, де проходитимуть ігри. Бігуни, змінюючи один одного, приносять факел на головний стадіон. І в момент появи полум`я в чаші Олімпіада вважається відкритою.