Трохи історії...
Для того, щоб виміряти швидкість судна, морякам незручно було користуватися сухопутними милями. Особливо, невиправдані ризики були під час авральних робіт. Від стихії, що розбушувалася під час шторму життя моряків піддавалася великій небезпеці. При таких умовах не було можливості користуватися сухопутними вимірами.
Тому знайшли більш підходящий варіант. Брали важку колоду на канаті і викидали його за борт. Потім рахували скільки вузлів пройде через руки моряка за певний відрізок часу до натягу каната.
Дослідним шляхом визначили відстань між вузлами і проміжок часу. Є різні версії з приводу точного визначення. Одна з них, коли відстань між вузлами склало в середньому 15 метрів. За часом займало 30 секунд.
Це було практично і раціонально. Відлік часу вимірювався пісочного годинника. Залишалося тільки вважати вузли і дивитися на пісок в годиннику. Завдання міг виконати навіть малограмотний матрос.
Підвели підсумок цих досліджень і з`ясували. Довжина від одного вузла до іншого до натягу каната становить 15 метрів, за часом займає 30 секунд. Простими арифметичними діями розрахували середню швидкість корабля. Таким чином, одна морська миля становила тисячу вісімсот п`ятьдесят два метри за одну годину.
подальші події
З розвитком мореплавання було введено ще більшу зручність. Одна морська миля стала дорівнює одній хвилині по меридіану. 1 градус дорівнює 60 хвилин. На карті це буде 60 морських миль. Морська миля стала зручною для розрахунку навігаційних завдань.
Тому штурмани стали вимірювати відстань на карті циркулем. Приклавши його до градусної шкалою, дізнавалися відстань в морських милях. Наприклад, щоб дізнатися відстань в 30 миль, досить відміряти циркулем 30 дугових хвилин на будь-якому меридіані, нанесеному на карту.
Зараз, звичайно, все обладнання комп`ютеризовано. Немає необхідності користуватися застарілими методами, але морська миля, як одиниця вимірювання відстані, залишилася незмінною і склала тисячу вісімсот п`ятьдесят-дві метра. Її називають навігаційної або географічної.
Вузол використовується в судноплавстві як основна одиниця швидкості. Морські милі і вузли - це такі ж зрозумілі і звичні виміри на морі, як кілометри і метри на суші.
