Як освоївся космічний апарат curiosity на марсі

5 серпня Curiosity успішно завершив посадку біля найбільшого на Марсі кратера Гейла, в якому відмінно проглядаються глибинні шари грунту, який розкриває геологічну історію даної планети. І вже встиг зробити кілька знімків цієї природної пам`ятки.

Однак в подальшому апарату Curiosity доведеться зайнятися дуже важливою роботою - провести повноцінний аналіз марсіанських грунтів, відшукуючи в них органічні молекули. Щоб підготувати його до цього, з 10 по 13 серпня інженери НАСА проводили повне оновлення програмного забезпечення на комп`ютерах Curiosity. Благо, що операційна система апарату спроектована таким чином, щоб залишати тільки ті програми, які необхідні в даний момент.

Так, замість програм для посадки були встановлені спеціальні функції по обробці зображень для автоматичного розпізнавання перешкод, щоб здійснювати автономні походи по планеті. Іншим важливим оновленням стала функція для руки-маніпулятора, що дозволяє точно застосовувати вбудовані в руку спеціальні інструменти (лопатка для збору зразків пилу, невеликий бур і інші). Завдяки ній Curiosity зможе збирати зразки грунту, грунту, каменів і доставляти їх у внутрішню частину для докладного хімічного аналізу.

Зараз інженери НАСА докладно вивчають зроблені знімки кратера Гейла, щоб вирішити, куди направити Curiosity відразу після перевірки і установки всіх пристроїв. Перша поїздка по Марсу намічена через тиждень, а всього апарату має пробути на планеті близько двох років.

Проект Mars Science Laboratory, частиною якого і є космічний апарат Curiosity, вважається найдорожчим в історії космічного агентства Америки. На нього вже було витрачено 2,5 мільярда доларів. Однак, можливо, саме він допоможе краще вивчити загадкову Червону планету і відповісти, нарешті, на питання про існування життя на Марсі.