Поширення в природі
У повітрі присутній близько 78,09% вільного азоту за обсягом, по масі - 75,6%, якщо не враховувати незначні домішки у вигляді оксидів і аміаку. За поширеністю в Сонячній системі він займає четверте місце, слідуючи за воднем, гелієм і киснем.
У перекладі з грецької «азот» означає «неживий, який не підтримує життя», в дійсності цей хімічний елемент необхідний для життєдіяльності організмів. Білок тварин і людини на 16-17% складається з азоту, він утворюється за рахунок споживання речовин, присутніх в організмах травоїдних тварин і в рослинах. У природі постійно відбувається його кругообіг, головну роль в ньому відіграють мікроорганізми, здатні перетворювати вільний азот повітря в сполуки, які потім засвоюються рослинами.
Фізичні та хімічні властивості
Молекула у азоту двухатомная з потрійним зв`язком, її дисоціація стає помітна тільки при дуже високих температурах. Азот легший за повітря, у воді цей газ менш розчинний, ніж кисень. Він насилу скраплюється, при цьому у нього низька критична температура (-147 ° С).
Даний газ має дуже низькою реакційною здатністю, причиною якої є велика енергія дисоціації молекули. Оксиди азоту утворюються в повітрі при атмосферних розрядах, також вони можуть бути отримані під дією іонізуючого випромінювання на суміш азоту з киснем.
Азот взаємодіє при нагріванні до порівняно невисоких температур тільки з такими активними металами, як кальцій, магній і літій, з більшістю інших хімічних елементів він реагує при високій температурі в присутності каталізаторів. З галогенами взаємодіє дуже пасивно, всі галогеніди азоту можуть бути отримані лише непрямим шляхом, більшість з них є малостойкие сполуками.
застосування
Велика частина одержуваного вільного азоту йде на виробництво аміаку, який потім переробляється в добрива, азотну кислоту і вибухові речовини. Азот застосовується в якості інертного середовища при різних металургійних і хімічних процесах, його використовують для перекачування горючих рідин, а також для заповнення вільного простору в ртутних термометрах. Рідкий азот знаходить своє застосування в різних холодильних установках в якості холодоагенту. Його зберігають в сталевих контейнерах, а газоподібний азот - в балонах.
