Ще кілька сотень років тому держави Італії як такого не існувало. На Апеннінському півострові перебували різні політико-економічні утворення, в які входили так звані міста-республіки, а також королівства з провінціями. Кожне з міст давньої Італії мав свою державну символіку, яка полягає в різних прапорах і прапорах. Ці прапори були своєрідними гербами тієї династії, яка правила на певній території.
Колористика італійського прапора, яка звична для сучасної людини, була розроблена ще за часів Наполеона в 1796 році. Можна вважати, що прапор Франції став деяким прототипом італійського державного символу. Саме тому в італійському прапорі три вертикальні смуги на подобу прапора французького. Хто саме придумав колірну гамму смуг на італійському державному прапорі зараз точно невідомо. Деякі вчені вважають, що поєднання кольорів італійського прапора було придумано студентами Болонського університету. Також відомо, що вже 9-го листопада 1796 року Ломбардець легіон, що складається з патріотів Італії і якобінців, отримав собі прапор в зелено-біло-червоних кольорах. Пізніше солдати цього легіону стали основою національної італійської гвардії і носили форму специфічного зеленого кольору, з вкропленіем білих і червоних елементів.
Сучасний прапор Італії був офіційно прийнятий лише в 1946 році (19-го січня). Основними кольорами прапора стали зелений, як символ віри, білий, що символізує надію, і червоний, що являє любов. Таким чином, головною символікою італійського прапора стали три християнські чесноти. Це не випадково, адже історично Італія славилася своєю християнською культурою. Саме тут знаходиться центр всього католицького світу - Ватикан. Крім цього, Рим уже кілька століть є кафедрою глави католицької Церкви - тата.
