Сутність додаткової вартості
Капіталістичний лад характеризується наявністю двох основних економічно активних груп: капіталістів і найманих робітників. Капіталісти володіють засобами виробництва, що дозволяє їм організовувати промислові та торговельні підприємства, наймаючи тих, хто має тільки здатність до праці. Робітники, які безпосередньо створюють матеріальні блага, отримують за свою роботу заробітну плату. Її величина встановлюється на тому рівні, який повинен забезпечити працівникові стерпні умови існування.
Працюючи на капіталіста, найманий робітник насправді створює вартість, яка перевищує витрати, необхідні для підтримки його працездатності і відтворення робочої сили. Ця додаткова вартість, створювана неоплаченою працею робітника, і називається в теорії Карла Маркса додатковою вартістю. Вона є виразом тієї форми експлуатації, яка характерна саме для капіталістичних виробничих відносин.
Маркс називав виробництво додаткової вартості істотою основного економічного закону капіталістичного способу виробництва. Цей закон стосується не тільки відносин між господарями і найманими робітниками, але також тих відносин, що виникають між різними групами буржуазії: банкірами, землевласниками, промисловцями, торговцями. При капіталізмі гонитва за наживою, набирає вигляду додаткової вартості, грає головну роль у розвитку виробництва.
Додаткова вартість як вираз капіталістичної експлуатації
У центрі вчення про додаткову вартість лежить пояснення тих механізмів, за допомогою яких здійснюється капіталістична експлуатація в буржуазному суспільстві. Процес виробництва вартості володіє внутрішніми протиріччями, оскільки при цьому відбувається нееквівалентний обмін між найманим робітником і хазяїном підприємства. Частину свого робочого часу працівник витрачає на те, щоб безкоштовно створити для капіталіста матеріальні блага, які і являють собою додаткову вартість.
Як передумови появи додаткової вартості класики марксизму називали факт перетворення робочої сили в товар. Лише при капіталізмі власник грошей і вільний робочий можуть знайти один одного на ринку. Ніхто не може змусити робочого трудитися на капіталіста, в цьому відношенні він відрізняється від раба або кріпака. Продавати робочу силу його змушує необхідність забезпечити своє існування.
Теорія додаткової вартості розроблялася Марксом досить довго. Вперше її положення у відносно проробленої формі побачили світло в кінці 50-х років XIX століття в рукописі «Критика політичної економії», яка лягла в основу фундаментальної праці, що отримав назву «Капітал». Деякі думки про природу додаткової вартості зустрічаються в роботах 40-х років: «Наймана праця і капітал», а також «Злидні філософії».
