Вважається, що з часів льодовикового періоду на Землі збереглося не більше 50 найдавніших видів рослин, їх ще називають реліктовими.
Святе дерево
Прикладом рослини з минулого є гінкго ( «срібний абрикос»). Гінковие дерева мають химерні віялоподібні листя. Така форма говорить про те, що гінкго не має відношення ні до хвойним рослинам, ні до листяним деревам. Це дерево є нащадком папоротей. Зазвичай гінкгові дерева виростають у висоту до 30 метрів, але іноді досягають позначки і в 40 метрів. Розмір стовбура в діаметрі може досягати 3-4,5 метрів.
Дерево це має дуже пишною кроною, пірамідальна форма якої виглядає благородно і змушує захоплюватися могутністю стародавнього виду дерев. Завдяки стійкості до агресивного зовнішнього середовища рослині не страшні різні грибкові захворювання. Комахи теж особливо не шкодять росту і розвитку гінкових дерев. Гінкго дволопатеве (білоба) вважається священним деревом у деяких народів і символом витривалості і довголіття.
Найдавнішими рослинами вважаються водорості, гриби і лишайники, за ними слідують папороті і злакові, останні, втім, сильно відрізняються від прабатьків, тому не всі вчені схильні вважати їх живими копалинами.
користь гінкго
З давніх часів гінкго знають як надзвичайно корисне дерево. Його культивували в східних країнах через насіння, що володіють не тільки поживними, але і цілющими властивостями. Насіння по теперішній час варять, смажать, вживають в їжу, а також застосовують в нетрадиційній медицині і професійної фармацевтиці. Вважається, що гінкго відмінно впливає на судини, покращуючи їх еластичність, при цьому з давніх часів відомо, що рослина може викликати і сильну алергічну реакцію, а тому застосування плодів дерева або препаратів на їх основі має бути тільки за рекомендацією лікаря.
Археологічні розкопки показують, що понад 200 мільйонів років тому (мезозойська ера) це дерево було дуже поширеним. Практично у всіх куточках землі росло гінкго. Зараз ця рослина можна побачити в природі практично тільки в Китаї - в східній частині країни.
Це дерево віднесено до вимираючих видів, так як з існуючих колись 50-60 видів залишився лише один. Тому гінкго вирощують в ботанічних садах і парках майже в усіх країнах світу.
