Найвище дерево на планеті
Секвойя - деревна рослина, що відноситься до сімейства кипарисових і класу хвойних. Фахівці вважають це дерево найвищим і древнім на Землі. Унікальні рослини нерідко мають близько сімдесяти метрів у висоту і навіть більше, що відповідає розмірам будівлі в двадцять п`ять поверхів.
Окремі дерева досягають висоти в 110 м, а вік їх імовірно дорівнює двом-трьом тисячам років.
Секвої часто називають «мамонтовими деревами». Виростають вони не надто великими гайками на одному зі схилів каліфорнійської височини Сьєрра-Невада. Рослини звичні до висоті більше півтора кілометрів, де відчувають себе дуже комфортно.
Дослідники сходяться на думці, що дерева-велетні могли існувати вже пару сотень мільйонів років тому. У ті далекі часи, пов`язані з юрського періоду, предки сучасної секвої займали великі ділянки суші в північних регіонах планети. Сьогодні ж площа території, де ростуть ці дерева, сильно скоротилася. Не в останню чергу це пояснюється активною господарською діяльністю людини.
Рекордсмени серед рослин
У національному парку «Секвойя», розташованому в Каліфорнії, є зручна оглядовий майданчик, з якої можна милуватися величними деревами. Майданчик влаштована на скелі, до вершини якої ведуть сходи.
Зачаровують види парку не залишають байдужими численних туристів.
Істинний велетень і рекордсмен серед дерев парку носить власне ім`я - «Генерал Шерман». Так американці вирішили прославити ім`я генерала громадянської війни між Північчю і Півднем. Цей екземпляр вважається найбільшим деревом на планеті, якщо враховувати його обсяг і розмір в поперечнику. Висота секвої становить 83 м, окружність стовбура - 22 м.
Влітку 2006 року в національному парку «Редвуд», що знаходиться на північ від Сан-Франциско, дослідники натрапили на ще більш значний за висотою екземпляр. З`ясувалося, що ця секвойя, що отримала ім`я «Гіперіон», поступається «Генералу Шерманові» в поперечнику, але має висоту понад 115 м. Обстеживши стовбур, вчені встановили, що подальшому зростанню гіганта завадило ушкодження, заподіяне дереву дятлом.
Тепер відомо, що висоту більше ста п`яти метрів мають близько півсотні дерев даного виду. Дендрологи вважають, що теоретично висота секвої залежить від земного тяжіння і навряд чи може становити більше ста тридцяти метрів. На зростання могутніх дерев впливають також сили тертя між порами деревної структури і частинками вологи.
