З точки зору характеру політичної еліти можна виділити диференційовану і монолітну еліту. Монолітна еліта виникає в разі, коли відсутня поділ на економічну і адміністративну, тобто відбувається зрощення влади і капіталу. В цьому випадку боротьба за владу має формальний характер і формування відкритих режимів неможливо.
За рівнем участі мас в політиці можна виділити включають і виключають режими, коли маси не мають можливості брати участь у політичному житті.
Виходячи із зазначених критеріїв, виділяють традиційні, егалітарної-авторитарні, авторитарно-бюрократичні, авторитарно-інегалітарние, змагальну олігархію і ліберальну демократію.
Традиційний політичний режим
Традиційний політичний режим - закритий з монолітної елітою, виключає участь мас в політиці. Через цей політичний режим пройшли всі країни світу, пізніше він трансформувався в авторитарний або демократичний. В деякий державах він існує до цих пір. Наприклад, в Саудівській Аравії, Брунеї, Бутані.
Спільними рисами традиційних політичних режимів: передача влади в спадщину, питання про реформування політичного життя не встає, група спеціалізованої бюрократії відсутня, або представляє інтереси економічної еліти.
Авторитарно-бюрократичний режим
Це закритий політичний режим з диференційованої елітою. Такі режими виникають в перехідні або кризові періоди, коли до влади приходять бюрократи або військові, які мають на меті лавірувати між економічною елітою і населенням. Як приклад наводяться країни Латинської Америки до 70-х років ХХ століття.
Авторитарно-бюрократичні режими поділяють на військові і популістські. Вони рідко бувають ефективні, але в деяких країнах опора на військових - єдиний спосіб утримати владу в країні.
Егалітарно-авторитарний режим
Це закритий політичний режим з монолітної елітою, що включає участь населення. Часто його також називають комуністичним, тому що саме комуністичні ідеї є домінуючими. Часто режим виникає в умовах політичного пробудження, зростання політичної активності населення.
Ознакою егалітарно-авторитарного режиму є ломка відносин власності, економічне життя ставиться під контроль держави. Еліта стає і економічною елітою, тобто номенклатурою. Населення включається в політичне життя через домінуючу партію.
Прикладами такого режиму є Китай, КНДР, СРСР, В`єтнам, Лаос. Багато комуністичні режими впали в ході хвиль демократизації. Феноменом стійкості є Китай.
змагальна олігархія
Це відкритий виключає режим. Даний режим виникає в перехідні періоди при формуванні нових соціальних класів економічної еліти, яка вступає в політичну боротьбу. Формально в таких режимах є механізми виборчого права, але доступ населення до влади і їх можливості впливу на політичні рішення вкрай обмежені. Такий режим може формуватися тільки на пасивної соціальної бази. Прикладом такого режиму називають Англію в 17-19 століттях.
Авторитарно-інегалітарний режим
Це закритий політичний режим з диференційованої елітою, що включає населення в політичне життя. Відмінність його від комуністичного режиму в тому, що він заснований не на принципі рівності, а на нерівність. В його основі також лежить єдина ідеологія - расову переваги. Вона дозволяє ефективно проводити мобілізацію мас. Прикладами режиму є країни фашистської Італії та Німеччини.
Ліберально-демократичний режим
Це відкритий включає політичний режим. Він забезпечує ефективне політичне участь громадян, їх рівність по відношенню до процесу прийняття політичних рішень, можливість отримувати достовірну інформацію і робити усвідомлений вибір.
Ключовими принципами демократії є поділ влади (система стримувань і противаг), верховенство права, свободи особистості. Вони припускають мінімальне участь держави в економічному житті.
Такі режими відрізняються плюралізмом думок і політичних ідей, характеризуються гострою політичною боротьбою і відкритими виборами.
