Символи та їх значення
У 1944 році президент острівної держави Ісландії Свейтн Бьёртнссон підписав декрет про герб республіки, в якому пояснювалася символіка і її значення. Так, на ісландському гербі можна побачити щит блакитного кольору. На ньому присутні срібний хрест, а всередині нього - яскраво-червоний. Кінці хрестів з чотирьох сторін доходять до країв щита. Чотири духу-хранителя Ісландії підтримують даний щит: це дракон - покровитель Північно-Східної Ісландії, бик - Південно-Західної, гриф - Північно-Західної і велетень - Південно-Східної. Духи-охоронці стоять на плиті столбчатого базальту (вулканічної породи).
Духи-охоронці, зображені на гербі, в давні часи дуже шанувалися. Так, судна, щоб причалити до берегів Ісландії, повинні були мати зображення одного з цих істот.
Історія сучасного герба Ісландії
Спочатку в Ісландії, заселеної вихідцями з Норвегії в 870-930 роках н.е., не було державності, а тому не було і таких символів державної влади, як прапор і герб. Однак в той час зустрічалися особисті герби представників знаті, про що можна судити про що збереглися з давніх часів печатках. Серед символів особистих гербів, які зображувалися і на щитах, були - сокіл, білий ведмідь і т.д.
Протягом своєї історії Ісландія була під управлінням і Норвегії, і Данії. За цей час змінилося кілька гербів. Імовірно, першим був щит з шістьма срібними і шістьма синіми смугами, другим - щит із зображенням червоного лева з сокирою. Були в ходу червоний щит з обезголовленої тріскою і короною над нею, а також синій щит з білим орлом.
У 1940 році німецькі війська окупували континентальну частину Данії, до складу якої в той час входила Ісландія. Скориставшись ослабленням Данії, національною радою було прийнято рішення про проведення референдуму, в результаті якого 17 червня 1944 році Ісландія стала незалежною республікою.
Новостворена ісландська республіка зверталася до Ватикану з проханням допомогти розробити герб, але ватиканські геральдисти в силу зайнятості не змогли допомогти.
Уряд призначив експертну групу для розробки герба нової республіки. В результаті королівський герб Ісландії був лише злегка видозмінений. Наприклад, було вирішено відмовитися від зображення корони, тому що Ісландія перестала бути частиною монархії. Трохи змінилася також забарвлення і дизайн. Змінилася форма щита, обриси духів-охоронців, з`явилася плита столбчатого базальту. Художник Трюггві Магнуссон - автор остаточного варіанту герба. Його малюнок в даний час знаходиться в Національному музеї Ісландії.
