Рогу - гордість оленя
Оленячі роги - це найяскравіший ознака, що відрізняє цих красивих тварин від всіх інших. Коли вони ростуть, то покриваються чутливої і ніжною шкірою, наскрізь пронизаної кровоносними судинами. Саме ці судини живлять кістку рогів, нарощуючи її.
Через деякий час кровообіг, яке доставляє до рогам поживні речовини, припиняється. У підстави рогів утворюється кільце, що приводить до їх відпад. У цьому випадку говорять, що олень скинув свої роги. Час, за який виростають нові оленячі роги, може зайняти від двох до чотирьох місяців. Слід розглянути це питання докладніше.
Чому вони їх скидають?
В принципі, відповідь на це питання вже закладено в попередньому абзаці: скидання оленями своїх рогів можна прирівняти до звичайної линьки, що виникає у багатьох тварин. Оленячі роги - це живий організм: їх клітини ростуть, діляться і відмирають. Це закон природи. Олені скидають свої роги не частіше ніж один раз на рік. Зазвичай це доводиться на зимову пору року після шлюбного періоду: шлюбний сезон у них настає в грудні і триває до лютого.
Щоб прискорити їх відпадання, олені труться рогами про все підряд: об стовбури дерев, про пні, про землю, про великі камені. Олені похилого віку намагаються звільнитися від старих рогів раніше, ніж це робить молодняк. Все тому, що старим оленям з кожним роком стає все важче носити на собі такий гіллясте вантаж.
Зоологи підмітили той факт, що олені намагаються скидати свої роги в одному і тому ж місці. З чим це пов`язано - поки не ясно, можна тільки припустити, що так цим тваринам простіше: вони думають, що роги скидаються безболісно переважно в одному і тому ж місці. Цікавий і сам процес втрати рогів: спочатку від них відламуються невеликі шматочки, а потім все більше і більше. Через деякий час роги відпадають повністю.
Іноді цей процес проходить з деякими огріхами: на голові оленя може залишитися масивна частина одного з рогів, що призводить до певного дискомфорту - оленяча голова починає кренитися вниз. Це істотно обмежує свободу її руху. Зазвичай в такому випадку олені намагаються оперативно позбутися непотрібного залишку одного з рогів, сточуючи його об каміння.
Навіщо оленям потрібні роги?
Олені використовують свої гіллясті роги в самих різних випадках. По-перше, роги - це прекрасна зброя, що використовується для захисту від ворогів. Є думка, що олені ніколи не захищаються за допомогою своїх рогів. Це не так. Мало хто з хижаків ризикне напасти на дорослого оленя, увінчаного розкішними і гіллястими рогами.
По-друге, оленячі роги - чудове пристосування, що дозволяє тварині вишукувати ту чи іншу їжу в мерзлій землі. Наприклад, щоб роздобути під снігом улюблену їжу більшості оленів - ягель, їм доводиться годинами рити сніг за допомогою своїх рогів.
Нарешті, роги потрібні оленям для поєдинків, які влаштовуються цими тваринами в шлюбний період. Цікаво, що в боротьбі за самку між самцями відбуваються справжні кровопролитні бої! Олені нападають один на одного з особливою жорстокістю. На програло тварина боляче дивитися: воно з ніг до голови спливає кров`ю, а переможець отримує право на спаровування з юною самочкой.
