Особливості водяного оленя
Водяний олень належить до групи безрогих парнокопитних, що, безсумнівно, відрізняє його від інших оленевих. Замість рогів у цього травоїдного виду ростуть два ікла, якими за допомогою лицьових м`язів тварина може вільно управляти, приводячи їх у дію під час шлюбних ігор для боротьби з конкурентами і в моменти небезпеки. Довжина іклів у самців зазвичай становить від 5 до 8 сантиметрів, у самок трохи менше.
Водяні олені належать до впертим і витривалим тваринам. Щоб знайти своє пасовище, вони готові подолати сотні кілометрів. Будучи прекрасними плавцями, олені з успіхом перепливають річки і озера, що зустрічаються їм на шляху до заповітної зелені.
Водяних оленів можна назвати власниками, вони ні за що не пустять чужинців на свою територію, яку періодично мітять, общіпивая по периметру вибраної ділянки траву. У позначенні меж їм допомагають залози між пальцями, що виробляють спеціальну пахучу рідину.
Ці тварини зазвичай ведуть одиночний, або парний спосіб життя і стають товариськими лише в період спарювання. Звуки, які вони видають, виробляються за рахунок клацань корінних зубів. Також вони вміють свистіти, верещати і навіть подавати сигнали, що нагадують собачий гавкіт.
Місця проживання
Зустріти даний вид оленів можна на сході Китаю уздовж берегів озер і річок. Також популярним місцезнаходженням цих тварин є дельта річки Янцзи і Корейський півострів. Вони пасуться в заростях передгір`їв і очерету або на розораних полях в оточенні м`якої засіяної грунту.
Зовнішній вигляд
Водяні олені дуже схожі на косуль. Розпізнати їх можна по невеликому зростанню (довжина тіла не більше 100 см, висота тварини близько 50 см, вага в межах 15 кг), м`язистого статури і, звичайно ж, по довгих і зігнутим іклами. Також у них є маленький хвіст, в середньому до 8 см. Вуха тварини короткі, мають округлу форму. Задні кінцівки водяного оленя набагато могутніше передніх.
Забарвлення шерсті водяних оленів буро-коричневий, іноді з вкрапленнями чорного, верхня губа ж завжди біла. Влітку ці тварини линяють, а взимку мають м`яку теплу шерсть, що досягає 40 мм в довжину.
Браконьєрство, а також руйнування місць проживання водяних оленів - основні загрози для даного виду, що відноситься до уразливому для повного зникнення. У дикій природі налічується всього 10 тис. Особин і живуть вони на обмеженій території.
