Стародавні римляни мали рацію, стверджуючи, що «все від яйця». Різниця між яйцекладущими і живородящими тваринами, до яких відносяться ссавці, полягає лише в тому, що у живонароджених яйце залишається всередині материнського організму, поки з нього не виведеться дитинча (плодовий міхур ссавців - це трансформація яйця).

У вищих тварин внутрішньоутробний розвиток триває досить довго, запасу поживних речовин в желточном мішку на цей час не вистачає, тому плід отримує харчування з материнською кров`ю через плаценту. Але плацента з`явилася не відразу.

тварини живуть на лузі

Спочатку плід просто знаходився всередині материнського організму, не маючи з ним ніякого зв`язку. При таких обставинах дитинчат доводиться народжуватися, коли закінчуються поживні речовини, і народжуються вони незрілими, не цілком готовими до позаутробного життя. Тому і потрібен був проміжний етап - перебування дитинчати в сумці.

Таким чином, сумчасті представляють собою проміжну ланку еволюції між яйцекладущими і плацентарних.

Доля сумчастих тварин

Все про коал

Всупереч поширеній помилці, сумчасті тварини живуть не тільки в Австралії. У Перу, Чилі, Колумбії, Венесуелі та Еквадорі живуть крисовидние опосуми. На території Канади, США, Аргентини і Малих Антильських островів живуть американські опосуми. Але ці види можна назвати «залишками колишньої розкоші» в порівнянні з тим царством сумчастих, яке можна було спостерігати в мезозойськім періоді.

Австралія тоді була з`єднана чи перешийком, то чи ланцюгом островів з Південно-Східною Азією, що і дозволило сумчастих тварин переселитися туди.

Але ось у сумчастих з`явилися конкуренти в особі плацентарних тварин. Їх дитинчата народжувалися більш зрілими, у них було більше шансів на виживання, тому еволюційну гонку сумчасті тварини програли, плацентарні витіснили їх на більшості континентів.

На той час уже змінилися обриси континентів, пропала «зв`язок» між Австралією і Азією. Австралія опинилася в ізоляції, і плацентарні тварини туди не добралися. Відсутність конкурентів дозволило сумчастих тварин спокійно існувати і еволюціонувати. Австралія стала «заповідником» сумчастих тварин.

Альтернативна еволюція

«Експеримент», поставлений самою природою в Австралії, переконливо доводить непорушність законів еволюції. Австралійська «альтернативна еволюція» породила практично ті ж різновиди ссавців, що і еволюція плацентарних на інших материках: сумчасті вовки, сумчасті мурахоїди, сумчасті білки-летяги, сумчасті ведмеді-коала, сумчастий кріт, дуже схожий на африканського златокроти.

Тільки одного загону породила австралійська еволюція сумчастих - загону приматів. Залишається тільки здогадуватися, як виглядала б людська історія, якби в Австралії виникло «альтернативне людство» - сумчасті люди.