Оснивнимі ареалами проживання хамелеонів вважаються Північна Африка, Південна Європа, Близький Схід, Південна Індія, Шрі-Ланка. Хамелеони також можуть зустрічатися в США і на Гаваях. Ці тварини віддають перевагу жити в тропічних лісах, пустелях, степах і саванах. Деякі з видів, наприклад, хамелеони Намаква, що мешкають в пустелі Наміб, риють нірки в піщаних дюнах, щоб сховатися від спеки та холоду.
Розміри хамелеонів можуть варіюватися в залежності від виду. Так, найменший представник хамелеонів може бути довгою всього 5 см, а найбільші особини досягають розмірів до 60 см.
Серед цікавих особливостей тваринного можна відзначити здатність швидко схоплювати видобуток мовою. Хамелеон викидає мова швидше, ніж людина може простежити поглядом, досягаючи видобуток за тридцять тисячних секунди. Як тільки кінчик язика стосується видобутку, він трансформується в присоску, приклеюється до жертви і втягується в рот, де видобуток розчавлять потужні щелепи. Навіть маленький хамелеон може з`їсти богомола або сарану.
Ще однією дивовижною здатністю хамелеона є вміння змінювати свій колір. Те, як хамелеони це роблять - дивовижний і складний процес. У кожного виду хамелеона є набір квітів, які він може відобразити. У тварин чотири шари шкіри: зовнішній, тобто захисний шар-шар з хроматофорах, що містить жовтий і червоний пігменти- шар з Меланофори, який містить темний пігмент - меланін і може створювати коричневий і чорний, який чи синім окрас- і нижній шар, який відображає тільки білий.
Нервові імпульси і зміна рівня гормонів призводять до того, що клітини в цих шарах розширюються або скорочуються, а змішування кольорів шарів і створює той колір, який може бачити людина або інші тварини. Зміна кольору відбувається всього за двадцять секунд.
