Веслоногі - хто вони?
Звичайно, говорити про те, що жаби освоїли повітряний простір, занадто рано. Так звані представники сімейства веслоногих амфібій - єдині більш-менш літаючі жаби. Вони не злітають вище деревних крон, проте не перестають бути дивовижними істотами.
Якщо в упор розглядати веслоногих жаб, що сидять на гілці якогось дерева, то здогадатися, що вони ось-ось злетять, буде нелегко. Адже зазвичай у літаючих тварин є крила або спеціальні органи, які їх замінюють. У літаючих жаб взагалі немає нічого подібного, проте вони все ж злітають.
техніка польоту
Веслоногих жаб можна сміливо називати планерісткамі! Перед скоєнням польоту, вони своєрідно роздмухують своє тільце, досить широко розсовують пальці і розтягують плавальні перетинки, що перетворилися у цього сімейства амфібій в літальні. Потім жаби-аеронавти стрибають вперед, розташовуючи свої лапки так, щоб без тіні сумніву перетворитися в єдину площину.
Варто відзначити, що конструкція цього «літального апарату» веслоногих жаб є досить посередньої. Наприклад, леопардові літаючі жаби, що живуть на островах Малайського архіпелагу, досить легко можуть подолати відстань, рівну 3/5 від тієї висоти, з якої вони стрибають.
Наприклад, Чорнолапа жаба, яка живе по сусідству з леопардовим (також в Таїланді і в Лаосі), стрибаючи з висоти в 10 м, пролітає 14 м. Варто зазначити і яванське літаючу жабу. Вона, звичайно, менш талановита, ніж «чернолапка», проте все ж здатна долати відстані в 10-12 м.
Спосіб життя літаючих жаб
Абсолютна більшість особин з сімейства веслоногих жаб ведуть переважно деревний спосіб життя. Літають в основному представники роду літаючих жаб. Справа в тому, що їх довгі пальці на лапках з`єднуються між собою спеціальними перетинками. Кінчики цих пальців - роздуті.
Ці здуття необхідні для того, щоб жаба могла триматися на тому чи іншому деревному стовбурі. Коли вона сідає, наприклад, на гладкий лист, то здуття на пальцях стають більш щільними, перетворюючись в спеціальні присоски, які і утримують земноводне на гілках дерев під час відпочинку.
Де вони живуть?
Сімейство веслоногих жаб вважається досить великим і включає в себе більше 400 різних видів. Традиційні місця проживання цих аеронавтів-планеристів - тропічні зони Південно-Східної Азії, Японія, Центральна і Південна Америка (в тому числі Мадагаскар), острови Тихого і Індійського океанів.
