Як виглядають кажани
Кажани - унікальні створення: в межах одного виду вони можуть помітно відрізнятися від своїх родичів як зовнішнім виглядом, так і розмірами. Всі вони представляють одну єдину нині існуючу групу літаючих ссавців, охрещених рукокрилими.
З назви загону можна припустити, що замість передніх кінцівок у цих тварин є справжнісінькі крила, але це не зовсім так. Справа в тому, що їх «крилами» є лапки з довжелезними фалангами пальців, які між собою з`єднує шкіряста перетинка. Саме натягнута немов мембрана перетинка робить передні кінцівки кажанів схожими на крила.
До слова сказати, серед ссавців є ще одна група тварин, здатних підніматися в повітря. Це так звані білки-летяги. Однак ці тварини не здатні до повноцінних самостійних польотів, вони лише планують з гілки на гілку, перебуваючи в повітряному просторі зовсім недовго.
Мордочка у кажана - негарна, а часом навіть потворна з химерними вушками. Тільце у цих істот покрито не дуже густою шерстю. Спинка у них зазвичай темна, а черевце - трохи світліше. Розмах крил-рук може варіюватися в залежності від підвиду кажана. Наприклад, у рудої вечорниці розмах крил досягає 15 см, а у лисиці Бісмарка - 2 м!
Плечі у цих істот дуже потужні, а непропорційно довге передпліччя представлено всього лише однією кісткою - променевої. Так звані крила - це лапи з довжелезними пальцями, з`єднаними між собою шкірястою мембраною. Передні кінцівки у кажанів - п`ятипалі: великий короткий палець протиставлений довгим чотирьом і закінчується своєрідним гачкуватим кігтем.
Чим харчуються кажани
Майже всі кажани - це комахоїдні тварини, ось тільки смаки на комах у них бувають різними: поки одні рукокрилі воліють метеликів, комах та бабок, інші з задоволенням ласують жуками, павуками та їх дерев`яними личинками. Щоб поласувати улюбленою їжею, рукокрилих необхідно вправно схоплювати потенційну жертву на льоту в повітрі.
Деякі кажани навчилися працювати своїми руками-крилами: вони використовують їх в якості лопатей, підгортаючи до себе комаха. Практично всі рукокрилі харчуються в повітрі. Лише кілька видів навчилися більш цивілізованого прийому їжі: після полювання вони летять у зручний лігво, де і трапезують, не поспішаючи.
