Функції і будова вибриссами
За допомогою вибриссами тварина отримує відомості про перепони на шляху, про зміни в повітряних потоках, і таким чином орієнтується в просторі. Нервові імпульси від вибриссами надходять в мозок разом з інформацією від інших органів. Тому навіть незначні зміни в навколишньому просторі не залишаться для кота непоміченими.
Котячі вуса товщі і довше звичайних волосся в кілька разів. Довші і чутливі вібриси розташовані по чотири ряди по обидва боки від носа, над верхньою губою. Два верхніх ряду вусів можуть рухатися незалежно від нижніх. Більш короткі вібриси розташовуються над очима, на щоках, на підборідді, на щиколотках передніх лап, між подушечками передніх лап і навіть на хвості.
Підстава вусів кота розташовується в поверхневому шарі шкіри. Корінь кожного з них знаходиться в волосяний сумці, до неї підходять нервові закінчення, які і передають в мозок інформацію про навколишнє середовище.
Необхідність вусів для котячих
Кішки використовують вуса для вимірювання розмірів предметів. Наприклад, доторкнувшись вибриссами до стінок отвору, кіт може відразу визначити, чи пролізуть він через цей лаз. Вуса дозволяють котам визначати розташування предметів, уникати перешкод в повній темряві. Вібриси незамінні для кота при полюванні, за допомогою них він визначає напрямок і швидкість вітру для здійснення максимально точного стрибка. За допомогою вусів тварина контролює жертву, коли утримує її в зубах.
Пошкоджені вуса у кота відростають за кілька тижнів.
Вібриси на лапах допомагають кішці відчувати коливання статі. Вібриси-брови захищають очі, дозволяючи своєчасно закрити повіки. Котячі вуса - це показники настрою тварини. У порушеної або чим-небудь зацікавленого кота вони спрямовані вперед і широко розставлені.
Якщо кіт злякався або розлютився, він притискає вуса до мордочці.
Середня довжина вусів у кота становить 6-7 см. Найдовші вібриси мають кішки породи мейн-кун. Довжина вусів мейн-куна по кличці Міссі (Фінляндія), що склала 19 сантиметрів, була занесена в Книгу рекордів Гінесса. Вібриси котів дуже чутливі, тому тварини не люблять, коли до них доторкаються.
Не можна підстригати вібриси, коти без них робляться розгубленими, їхні дії стають невпевненими. Часте випадання великої кількості вусів може бути викликано неправильним харчуванням, дефіцитом вітамінів і мінералів або бути симптомом захворювання. У таких випадках бажано проконсультуватися з ветеринаром.
