Історія Тауера
Будівництво Тауера почалося в XI столітті, коли Вільгельм Завойовник осадив і захопив Лондон. Після перемоги він наказав звести фортеця для оборони і залякування підкорених жителів. З плином часу Тауер постійно зміцнювався і добудовувався, перетворюючись в одну з найбільш захищених фортець Європи.
Уже в XII столітті Тауер стали використовувати в якості особливої в`язниці, в якій містилися високопоставлені ув`язнені. За роки існування Тауера в цій якості в ньому встигли побувати королі Франції, Шотландії, багато представників аристократичних родин і просто люди, так чи інакше загрожували британській короні. Крім того, в Тауері відбувалися таємні страти, а багато ув`язнених видавали свої секрети під тортурами.
У період з XIII по XVIII століття Тауер був ще і зоопарком, де тримали різних екзотичних тварин, подарованих королівської сім`ї. У 1830 році зоопарк був перенесений в Рідженсі-парк столиці і став доступний для відвідування всім жителям Лондона.
Передання про ворон
За легендою, чорні ворони вперше з`явилися в Тауері в 1553 році, коли Англією правила королева Джейн Грей. Вважалося, що ці птахи приносять погані вісті. Остаточно англійці впевнилися в цьому, коли ворон постукав у вікно камери герцога Ессекса, укладеного за спробу бунту проти королеви Єлизавети. Через кілька днів після цього Ессекс був страчений в Тауері. Чорні птиці, як стверджувалося, були до тих в`язням Тауера, яких незабаром повинні були відправити на ешафот.
1667 року придворний астроном короля Чарльза II займався дослідженнями і вимірами на території Тауера, коли йому завадила зграя воронів, що жила в одній з веж. Король заборонив вченому завдавати птахам шкоду, так як існувало пророкування про те, що зникнення воронів з фортеці призведе до падіння британської монархії.
Більш того, було видано спеціальний указ, яким зобов`язав зміст щонайменше шести воронів. Цей припис виконується і по сей день, а англійці впевнені, що поки в Тауері живуть ворони, їх короні нічого не загрожує. За воронами стежить спеціальний стражник, на плечах якого лежить турбота про пташиної династії. На даний момент в Тауері живуть сім воронів, один з яких грає роль «запасного».
Щоб убезпечити монархію від пташиних примх, підприємливі англійці підрізають Тауерським воронам крила, проте умови утримання птахів настільки комфортні, що цей захід здається зайвою спробою обдурити пророцтво.
У гніздах воронів дослідники знаходять різні історичні артефакти. Наприклад, саме так виявили чарку, на якій був вигравіруваний герб герцога Ессекса.
