Перші згадки про прізвища
Навіть в, здавалося б, розвиненому античному світі Стародавній Греції і Римській імперії не було такого поняття, як «прізвище». Ряд дослідників дотримується думки, що перші прізвища виникли у грузин в VI столітті або вірмен в IV столітті. Однак ці твердження вимагає додаткових досліджень. На даний момент у істориків немає письмових підтверджень своєї правоти. У цих країнах на той момент вже існували прізвища, однак, швидше за все, в них вкладали відмінне від сучасного значення. Вони існували не для найменування сімей, а для позначення величезних пологів.
Виникнення прізвищ в Європі
З більшою впевненістю можна судити про виникнення прізвищ в Європі. Це сталося на стику X і XI століть в північній частині нинішньої Італії. Звідти прізвища поширилися на сусідню Францію, а після на Німеччину й Англію.
Поширення прізвищ не було миттєвим, але проходило досить швидко. У німецькому Франкфурті-на-Майні в 1312 році безпрізвищна значилися 66 відсотків городян. У 1351 таких налічувалося тільки 34 відсотки.
В Англії процес набуття прізвищ ні добровільним. У XV столітті король зобов`язав усіх громадян отримати прізвища. У сусідній Шотландії цей процес тривав до XVIII століття.
Датський король в 1526 році зобов`язав всім дворянських родів придумати собі прізвища. Аналогічні вказівки отримали почесні сім`ї в Швеції, але вже в XVI столітті. Так населення Європи знайшло своє коріння, навчилися шанувати і поважати рід своїх предків.
Виникнення прізвищ в Російській імперії
До Росії європейські віяння дісталися значно пізніше. Перші справжні сімейні прізвища з`явилися у жителів Російської імперії лише в XV-XVI сторіччя. Процес набуття прізвищ сильно затягнувся і тривав цілий чотири століття. Першими прізвища знайшли привілейовані верстви населення - дворяни і купці. А ось більшість селян до 1861 року, коли було скасовано кріпосне право, були безпрізвищна.
Як виникли російські прізвища?
Більшість російських прізвищ - це плід творчості царських писарів. Після скасування кріпосного права величезна імперія стала перед проблемою дати населенню прізвища. Часто в сімейне ім`я перетворювалися імена батьків або дідів. Селяни ходили під великими князями, отримували їх імена. Нерідко прізвища просто придумувалися. Потрібна була лише хороша фантазія писаря.
Можливо саме завдяки цьому, кількість російських прізвищ настільки велике. Згідно з дослідженнями російського філолога Володимира Ніконова в ХХ столітті налічувалося близько 70 тисяч прізвищ.
