материк Антарктида
Сьогодні людина, обізнана в географії, знає, що Антарктида не тільки найхолодніший, а й найвищий континент. Середня висота над рівнем моря становить близько 2000 метрів, а в центральній частині - 4000 метрів. Територія материка розділена трансарктичний горами на дві частини, Західну і Східну. Практично вся площа Антарктиди була колись покрита льодом, крім невеликих ділянок гір.
Зараз льоди Антарктиди активно тануть. На їх місці з`являються мохи та лишайники. Вчені не виключають, що вже через 100 років в Антарктиді з`являться перші чагарники і дерева.
Як знайшли Антарктиду
До берегів невідомого материка намагалися дістатися багато мореплавців. Приміром, ще Амеріго Веспуччі, досліджуючи південні широти, досяг острова Південний Георгій. Однак просунутися далі експедиції завадив сильний холод.
У січні 1820-го року до узбережжя материка пристали шлюпки «Мирний» та «Схід». Першовідкривачами континенту стали Михайло Лазарєв і Тадей Беллінсгаузен, які очолюють експедицію, результати якої стали доказом існування Антарктиди. Викладач природознавства Карстен Борхгревінк і Крістенсен, капітан судна «Антарктика», були першими людьми, ступили на берег континенту.
За час плавання кораблі «Восток» і «Мирний» пройшли відстань, рівну 100 000 кілометрів. Це приблизно 2,5 обороту навколо Земної кулі. Подорож зайняла 751 день. Під час експедиції було виявлено та нанесено на карту 29 нових островів, а також відбулося відкриття Антарктиди. До речі, раніше під час тривалого плавання моряки страждали через нестачу прісної води. Члени експедиції Лазарева і Беллінсгаузена швидко зрозуміли, що воду можна добувати, розтоплюючи лід зустрічаються айсбергів.
28-го січня 1820-го року моряки побачили стіну льоду і зграї летять над ними птахів. Так і сталося відкриття Антарктиди російськими мореплавцями. В даний час на територію континенту претендують багато країн, так як в Антарктиді відкриті родовища корисних копалин, її льоди містять 80% всіх світових запасів прісної води.
