Каучук почав застосовуватися з 1823 року в якості просочення для плащів, які винайшов К. Макінтош.

каучук

Сировина це буває двох видів: натуральний і штучний. Натуральний каучук отримують з латексу каучукових рослин, які ростуть в Латинській Америці, і до них належать такі види дерев:
- гевея-
- фікуси каучуковие-
- різновиди Ландольфа.

Штучний каучук називають синтетичним. В його основі лежить синтез ізопрену і бутиллітію за допомогою хімічного каталізатора. При виробництві синтетичного каучуку також використовуються похідні нафти в якості розчинника. Вперше він був отриманий в 1920 році, а в 1931 почалося його серійне виробництво в промислових масштабах. В даний час існують наступні види синтетичних каучуків:
- бутадієн стірольний-
- полібутадіеновий-
- полізопреновий-
- бутілкаучук-
- етилен-пропіленовий-
- хлоропреновий-
- бутадієн - нітрильних.

Гума

Гума виходить шляхом вулканізації каучуку і додаванням різних хімічних елементів, які покликані підвищити міцність матеріалу. Перша гума з`явилася в 1839 році шляхом вулканізації під впливом на каучук сірки, при якому на молекулярному рівні відбувається зміцнення сіткових структур.

При синтезі гуми із застосуванням синтетичного каучуку виходить матеріал, який володіє підвищеними якостями стійкості по відношенню до агресивних середовищ, таким як:
- рідини з підвищеним вмістом октану (бензин, гас) -
- продукти переробки нафти (різного роду масла).

Також у гуми набагато краще характеристики по відношенню до механічного впливу на неї з боку зовнішніх чинників. Вона має значно більш щільну структуру по відношенню до каучуку, за рахунок чого вона набула широкого поширення у всіх галузях народного господарства.

Гума в силу її штучного походження стійка до різних атмосферних впливів. Крім усього іншого вона має діелектричні властивості. Але головною відмінністю натурального і штучного каучуку від гуми є підвищена пластичність каучукової маси. Її спеціально додають в гуму при виробництві, щоб додати гнучкості, тягучість. Каучук в чистому вигляді майже не використовується на увазі його невеликої міцності, але зате при додаванні його в гуму виходить дуже міцний, зносостійкий матеріал.