Премудрий Ашшурбаніпала
У столиці Стародавньої Ассирії Ніневії правив цар Ашшурбаніпала. Він був єдиним ассирійським царем, який вміє читати і писати, і надзвичайно цим пишався. Мрією Ашшурбанипала були нові захоплені землі і багатства, а знання всього людства, зібрані в його бібліотеці. Цар цікавився будь-якими текстами, але особливо політичними, медичними, адміністративними, господарськими, астрологічними, історичними, поетичними. Все, що знаходив і здобував у численних походах, він змушував своїх переписувачів переписувати в шести копіях на ассирійській, акадській і вавілонському та іншими мовами. Це надзвичайно полегшило роботу сучасних вчених з дешифрування багатющої спадщини давнини - месопотамської культури.
Інші ассірійські царі - попередники Ашшурбанипала - теж намагалися зібрати бібліотеки. Але такого небаченого розмаху вдалося досягти тільки йому. До того ж він єдиний міг прочитати екземпляри своєї унікальної і багатющої колекції. Команда переписувачів працювала цілодобово протягом 25 років. Цар розсилав їх по різних регіонах виготовляти копії всіх знайдених ними текстів. Під час походів він захоплював цілі бібліотеки, які доставлялися до палацу і теж листувалися.
Одна десята
Після смерті Ашшурбанипала 90% бібліотеки була розтягли по різних палацам. Ті 25000 книг, які виявили британські археологи в середині 19 століття, були лише однієї десятої фондів, зібраних Ашшурбаніпалом.
Премудрий цар власноручно стежив за впорядкуванням глиняних книг. На кожній книзі варто його ім`я і приведено назву оригіналу, з якого робилася копія. Були в бібліотеці і воскові таблички, і папіруси, і пергаменти, але вони загинули в пожежах. А ось глиняні книги тільки загартувалися від вогню і донесли до наших днів унікальні знання давнини.
"З перших вуст"
Коли в 1849 році під час розкопок палацу на березі Євфрату британський археолог Лейард виявив велику частину збережених глиняних книг, а через три роки його співвітчизник знайшов в іншому крилі палацу другу частину, всі знахідки були відправлені в Британський музей. Це викликало сенсацію в науковому товаристві і дозволило вченим дізнатися про культуру Ассирії не з праць істориків Еллади, а «з перших вуст».
Сьогодні британські вчені досі сортують окремі фрагменти. Експонати можна побачити в Британському музеї. А іракські вчені працюють над створенням музею репродукцій оригінальних глиняних книг в Іраку.
