Загальні відомості
Водорості - велика група живих організмів, до якої відносяться не тільки рослини, але також деякі бактерії і Найпростіші, тому називати альгологів розділом ботаніки - помилка, за сучасними уявленнями, альгологія - це розділ біології.
Для всіх типів водоростей характерний автотрофний тип харчування і наявність хлорофілу. На відміну від інших автотрофніорганізмів водорості не мають поділу тіла на органи, весь їх організм складається з однотипних клітин і називається талломом. Виділяють дванадцять типів організації талломов.
Водорості живуть або в воді, або в дуже вологому середовищі. Розміри водоростей сильно різняться - навіть багатоклітинні водорості можуть мати мікроскопічні розміри, але в той же час деякі досягають 50 метрів в довжину.
На даний момент альгологія розділяє всі водорості на 11 відділів. При цьому представники відділів можуть вкрай відрізнятися один від одного і мати різне походження.
Вивчати водорості важливо в тому числі і тому, що вони можуть пролити світло на розвиток життя на Землі. Синьо-зелені водорості вважаються причиною появи на нашій планеті кислородосодержащей атмосфери. Водорості є основою всіх водних харчових ланцюгів. Багато гірські породи утворилися з водоростей.
Вперше в окрему групу водорості виділив Карл Лінней, але альгологія виділилася в окрему науку тільки в 20 столітті.
актуальність альгології
Водорості важливі для людства вже зараз і можуть стати незамінними в майбутньому. Альгологи займаються не тільки вивченням існуючих видів водоростей, а й виводять нові види, які простіше і дешевше культивувати, а також розробляють способи використання водоростей.
Вже зараз у багатьох країнах водорості є важливою частиною харчування - їх їдять як в натуральному вигляді, так і в складі інших продуктів, в яких водорості використовуються як дешева і корисна біомаса. Існує безліч проектів, які передбачають використання водоростей як основу для подолання голоду в бідних країнах і вирішення глобальної харчової проблеми, яка стає все більш явною зі стрімким зростанням населення Землі.
Водорості йдуть не тільки в їжу людині, набагато більшу кількість водоростей використовується в якості дешевого корму для худоби.
Водорості використовують для біологічного очищення стічних вод, що дуже актуально в сучасному світі, де чиста прісна вода стає все більш цінним продуктом.
Водорості можуть вирішити енергетичні проблеми людства, існує кілька проектів по отримання біопалива з них, і незабаром не виключена поява автомобілів, що працюють на паливі з водоростей.
