Вуглець в природі
Вільний вуглець зустрічається в природі тільки у вигляді алмазу або графіту (ізотопи з атомною масою 12 або 13). В атмосфері вчені виявили ізотоп з атомною масою, яка дорівнює 14. Він утворюється в результаті взаємодії вуглецю з первинним космічним випромінюванням. Кругообіг вуглецю в природі відбувається за допомогою вуглекислого газу, який утворюється при згоранні палива (включаючи викопне), роботі гейзерів, а також в процесі життєдіяльності тварин і рослин.
Хімічні властивості вуглецю
У вільному стані вуглець зустрічається набагато рідше ніж в вигляді різних сполук. Вся справа в тому, що він здатний утворювати міцну ковалентний зв`язок з багатьма хімічними елементами. Це пояснює таку велику різноманітність вуглеводнів.
Вуглець здатний взаємодіяти з більшістю хімічних елементів тільки при досить високій температурі. При низькій температурі реакція можлива тільки з найсильнішими окислювачами, до яких відноситься фтор.
Фтор - це єдиний галоген, з яким може взаємодіяти вуглець. Це пояснюється його низькою реакційною здатністю з подібними речовинами. В результаті такої взаємодії виходить фторид вуглецю.
При горінні вуглецю можуть виходити два типи його оксидів: чотиривалентний (вуглекислий газ) і двовалентний. Це залежить від кількості молей вуглецю. Двовалентний оксид вуглецю має іншу назву - чадний газ. Він отруйний і в великих кількостях здатний вбити людину.
При дуже високій температурі вуглець здатний взаємодіяти з водяними парами. У підсумку виходить вуглекислий газ (чотиривалентний оксид) і водень.
Вуглець має відновлювальні властивості. Кокс (одна з його аллотропних модифікацій) застосовується в металургії для отримання металів з їх оксидів. Так отримують, наприклад, цинк. На виході такої реакції утворюється чистий цинк і вуглекислий газ. Вуглець здатний нейтралізувати сірчану і азотну кислоту при досить високій температурі.
застосування вуглецю
Графітові стрижні застосовують для управління ланцюгової ядерної реакції, так як вони здатні добре поглинати нейтрони. Алмази використовують для різання і шліфування різних виробів, а також в ювелірній справі. Активоване вугілля може поглинати шкідливі речовини. Він знайшов застосування в медицині і військовій справі (виробництво протигазів).
