Сибірський червоний свинець і хром
Велика частина елементів таблиці Менделєєва відноситься до металів. Вони розрізняються за фізико-хімічними характеристиками, але мають загальні властивості: високу електро- і теплопровідність, пластичність, позитивний температурний коефіцієнт опору. Більшість металів при нормальних умовах тверді, з цього правила є одне єдине виключення - ртуть. Самим твердим металом вважається хром.
У 1766 році на одній з копалень недалеко від Єкатеринбурга був виявлений невідомий раніше мінерал насиченого червоного кольору. Йому дали назву «сибірський червоний свинець». Сучасна назва цього мінералу - «крокоит», його хімічна формула PbCrO4. Новий мінерал привернув увагу вчених. У 1797 році французький хімік Воклен, проводячи досліди з ним, виділив новий метал, названий згодом хромом.
Сполуки хрому мають яскраве забарвлення різноманітних квітів. За це він і отримав свою назву, адже в перекладі з грецького «хром» означає «фарба».
У чистому вигляді він являє собою метал сріблясто-блакитного кольору. Це найважливіший компонент легованих (нержавіючих) сталей, що надає їм корозійну стійкість і твердість. Хром широко використовується в гальванічному справі, для нанесення красивого і зносостійкого захисного покриття, а також при обробці шкіри. З сплавів на основі хрому виготовляють деталі ракет, жароміцні сопла і т.д. У більшості джерел стверджується, що хром - це самий твердий метал з усіх існуючих на землі. Твердість хрому (в залежності від умов експерименту) досягає 700-800 одиниць за шкалою Бринеля.
Хром хоч і вважається самим твердим металів на землі, проте він всього лише трохи поступається за твердістю вольфраму і урану.
Як отримують хром в промисловості
Хром входить до складу безлічі мінералів. Багатющі поклади хромових руд знаходяться в ПАР (Південно-Африканській Республіці). Багато хромових руд в Казахстані, Росії, Зімбабве, Туреччини та деяких інших країнах. Найбільшу поширеність отримав хромовий залізняк Fe (CrO2) 2. З цього мінералу хром отримують шляхом випалу в електропечах над шаром коксу. Реакція протікає за наступною формулою: Fe (CrО2) 2 + 4C = 2Cr + Fe + 4CO.
Самий твердий метал з хромистоїзалізняку можна отримати і іншим шляхом. Для цього спочатку мінерал сплавляють з кальцинованої содою, в результаті чого утворюється хромат натрію Na2CrO4. Потім, підкислити розчин, переводять хрому в біхромат (Na2Cr2O7). З біхромату натрію, шляхом прожарювання з вугіллям, отримують основний оксид хрому Cr2O3. На заключному етапі, після взаємодії цього оксиду з алюмінієм при високій температурі, утворюється чистий хром.
