Полярна зірка на небі
За допомогою полярної зірки можна визначити на місцевості, де знаходиться північ. Спочатку потрібно знайти ківш Великої Ведмедиці, він складається з семи яскравих зірок. Через дві зірки, протилежні ручці ковша, Муракамі і Дубге, слід провести уявну лінію вгору. Тоді на відстані, рівному п`яти проміжків між цими зірками, можна знайти Полярну зірку. Вона знаходиться на кінці ручки ковша сузір`я Мала Ведмедиця.
Полярна зірка володіє сильним блиском, проте в списку найяскравіших світил неба вона займає лише 48-е місце. За своїми розмірами вона перевершує Сонце в 2000 разів і належить до зірок-гігантів, її маса в 6 разів, а світність в 2400 разів перевищує сонячні. Температура на її поверхні - близько 7000 К.
Сузір`я Мала Ведмедиця
Сузір`я, в якому знаходиться Полярна зірка, називається Мала Ведмедиця, його площа складає 255,9 кв. градусів. За ідеальних умов спостереження в ньому можна помітити 25 зірок. Північний полюс світу розташований поблизу Полярної зірки, але так було не завжди. Через явища прецесії в давнину найближче до нього розташовувалася зірка Кохаб, бета Малої Ведмедиці. Ще раніше, близько 4000 років тому, функцію полярної зірки виконувала Тубан, альфа Дракона.
Найбільш примітною деталлю сузір`я є астеризм Малий Ківш, в нього входить 7 зірок. Він не настільки помітний, як ківш Великої Ведмедиці, який видно взимку і восени на півночі низько над горизонтом. Весняними вечорами його можна знайти на сході, в цей час він розташовується вертикально - ручкою вниз. Влітку ківш легко побачити на заході, коли він розташований ручкою вгору.
Ківш Малої Ведмедиці тягнеться в сторону ковша Великої. Його зірки сильно відрізняються за блиском, тільки 3 з них можна легко виявити на міському небі - Полярну, а також Кохаб і Феркад. Решта 4 - набагато тьмяніше, їх видно не завжди. Малий Ківш в будь-який час року і доби знаходиться приблизно в одній і тій же частині зоряного неба.
Інші зірки Малої Ведмедиці
Кохаб, або бета сузір`я Мала Ведмедиця, за своїм блиску близька до Полярної зірки. У неї яскраво виражений помаранчевий колір, вона належить до спектрального класу К. Дана зірка холодніше Сонця, але за розмірами більше за нього в 40 разів. Феркад - третя за яскравістю в цьому сузір`ї, гаряче Кохаб і Полярної зірки, однак значно поступається їм у блиску, оскільки знаходиться далі - на відстані 500 світлових років від Землі. Феркад і Кохаб утворює астеризм Правоохоронці Полюса.