опис обсерваторії
Телескопи «Кека» - пристрої дзеркального типу з діаметром первинних дзеркал в 10 метрів. Причому кожне з них, до того ж, складається і з 36 різних сегментів. «Кек I» і «Кек II» можуть працювати поодинці і разом, формуючи єдиний астрономічний інтерферометр.
Своєю появою обсерваторія зобов`язана фонду Вільяма Майрона Кека, який ще в 1985 році виділив 70 мільйонів доларів США на фінансування тоді інноваційного проекту. Будівництво обладнання велося досить довго - зведення першого закінчилося в 1993 році, а другого - в 1996-му.
Пристрій роботи телескопів - система Річі-Кретьєна, згідно з якою кожна з первинних дзеркал складається з 36-ти наріжних правильних сегментів, об`єднаних в єдину структуру і вироблених на німецькому заводі компанії Schott. Вага кожного з них - 500 кілограмів, а товщина - 8 сантиметрів.
З 1996 року обсерваторія неодноразово удосконалювалася і оновлювалася. Зокрема, в 1999-му її обладнали адаптивною оптикою, яка збільшила якість роботи, знизивши перешкоди, викликані атмосферними спотвореннями. У 2001 році в обсерваторії встановили интерферометр, завдяки якому обидва телескопа змогли злагоджено і ефективно працювати разом, перебуваючи фактично на відстані в 85 метрів.
У рік на обслуговування обсерваторії «Кека» витрачаються 11 мільйонів доларів США з державного бюджету країни. За рахунок неї відбувається і важливе працевлаштування населення Гавайських островів: телескопи обслуговує близько третини місцевого населення.
Відкриття і наукові досягнення обсерваторії «Кека»
Спектрометр високої роздільної здатності дозволив працівникам пристроїв відкрити найбільшу в світі кількість екзопланет. Цим терміном в астрономії називають планети, які обертаються навколо зірок за межами Сонячної системи. Зазвичай вони досить малі і володіють вкрай тьмяним світлом, в порівнянні з зірками, тому їх і нелегко виявити. Сама найближча екзопланета знаходиться в 4,22 світлових роках від Сонця.
На 7 червня 2014 офіційно затверджена кількість екзопланет в сучасній науці обчислюється цифрою в 1795 в 1114 планетарних системах. Причому чималу роль в цьому зіграли саме пристрої «Кек I» і «Кек II».
Працівники гавайської обсерваторії змогли відкрити і наймолодшу екзопланету, яка в даний час знаходиться тільки на стадії формування - LkCa 15b. Це відкриття дуже цінно для світової науки, так як вчені можуть скласти уявлення про формування Землі і Сонячної системи з усіма його процесами.
