Особливий режим використання водоохоронних зон встановлюється ст.65 Водного кодексу Російської Федерації. До таких зон даний закон відносить території, що примикають до берегової лінії морів, річок, озер, струмків, каналів та інших водойм. У цих зонах діє особливий режим, що обмежує здійснення господарської діяльності, щоб уникнути забруднення або засмічення цих водойм, виснаження їх вод. Обмеження діяльність людини в таких зонах допоможе зберегти і захистити середовище проживання, біологічні ресурси, інші об`єкти тваринного і рослинного світу, що знаходяться в них.

Прибережні захисні смуги, або прибережні зони, знаходяться в водоохоронних зонах водойм. У цих зонах, розташованих безпосередньо уздовж урізу води, встановлюються додаткові обмеження на здійснення господарської діяльності. Ширина цих зон різна - вона залежить від берегової лінії або від лінії максимального припливу, а також від відстані до джерела, якщо це річка або струмок. Так, на відстані від витоку до 10 км, ширина прибережної захисної зони встановлюється 50 м, на відстані від 10 до 50 км від витоку вона повинна бути дорівнює 100 м. Якщо відстань до витоку понад 50 км, ширина прибережної зони становить 200 м на всій протяжності водного об`єкта до його гирла.

Для закритих водойм ширина прибережної зони залежить від ухилу берега. Якщо він нульовий або зворотний, ширина прибережної зони дорівнює 30 м, коли ухил менше 3 °, ширина зони - 40 м, якщо ухил берега перевищує 3 °, ширина зони становить 50 м. У межах населених пунктів ширина прибережних зон збігається з парапетами набережних, а, при їх відсутності, встановлюється від берегової лінії відповідно до ухилом. Якщо мова йде про водоймах, мають цінне рибогосподарська або природоохоронне значення, ширина прибережної зони встановлюється 200 м.

Відповідно до с.9 ВК РФ, фізичні та юридичні особи мають право користуватися водними об`єктами, керуючись регламентами, що встановлюються в ст. 3 ВК РФ, а також тими обмеженнями, які перераховані в ст. 15 і 17 ВК РФ. Зокрема, крім обмежень, визначених для водоохоронних зон, в прибережних зонах також заборонена розорювання земель, випасання тварин і розміщення відвалів. За порушення режиму користування прибережними зонами встановлена адміністративна відповідальність. Для фізичних осіб штраф становить від 3 до 4,5 тисяч рублів, посадова особа в цьому випадку може бути оштрафовано на суму від 8 до 12 неоподатковуваних мінімумів доходів громадян, а юридична - на суму від 200 до 400 неоподатковуваних мінімумів доходів громадян.