Що таке орбіта планети
Зірка притягує своєю масою, своїм гравітаційним полем величезна кількість інших, більш дрібних космічних тіл. Ці об`єкти обертаються по певній траєкторії, тобто долають шлях навколо головного світила. Цей шлях був названий орбітою.
Одночасно з обертанням навколо Сонця об`єкти рухаються навколо своєї осі. Коли планета повертаються «спиною» до зірки - на боці «особи» настає ніч. Саме швидкість обігу тіла навколо себе визначає тривалість «доби».
Для кожного космічного тіла добу тривають по-різному. Для деяких планет, що входять до складу сонячної системи, добу становлять 59 днів (за земними мірками), як, наприклад, для Меркурія. Для Землі добу - 23,56 години. Для Юпітера - 9 годин 50 хвилин. У сонячній системі багато (але не всі) тіла рухаються навколо своєї осі за годинниковою стрілкою, а такі планети, як Венера і Уран обертаються у зворотний бік.
Для обивателя, а не для астрофізика, орбіта має всього дві характеристики: тривалість і протяжність. Орбіта може мати різну форму: витягнуту (еліпсоїдну), кругову і т.д.
Поступово звертаючись, планети рухаються навколо своїх сонць. Можливо, колись їх орбіти перетиналися. Але після декількох зіткнень вони встановилися такими, якими їх бачить людство сьогодні. На тих планетах, які розташовані ближче до світила, тривалість року, тобто протяжність орбіти набагато менше, ніж у тих, які знаходяться на «задвірках» системи. Коли планета віддаляється від Сонця, настає зима, а з наближенням до нього настає літо.
Наприклад, у найближчій до Сонця планети - Меркурія - тривалість року 88 діб. У третьої планети - 365,26 днів. Завжди одне й те саме, але люди для спрощення розрахунків, вважають 3 рази по 365 і 1 раз 364 дня. Тобто вони множать 0,25 дня на 4, що в сукупності становить «набіг» за три роки день і віднімають його. А у Юпітера, рік триває 11,86 земних років.
