Ковчегом Завіту вважається одна з найбільших святинь ізраїльського народу. За біблійними переказами в ковчезі зберігалися дві скрижалі із заповідями, даними Богом пророку Мойсею, манна, якої мав Бог єврейський народ під час мандрівки останніх в пустелі, жезл Аарона, а також сувій Торре (єврейського закону).
Ковчег Заповіту був виготовлений за часів пророка Мойсея. Згодом він зберігався в скинії старозавітної і в Єрусалимському храмі. Після перших нападок язичників на Єрусалимський храм ковчег був безповоротно втрачений євреями. Зберігся переказ, що пророк Єремія (під час нападу на Єрусалимський храм Халдей) заховав Ковчег Завіту в одній з печер.
Сам ковчег був виготовлений з дерева (імовірно акації). Відповідно до Священного Писання він був окований золотом. На кришці ковчега перебували золоті херувими. Розміри цієї єврейської святині становили приблизно 70 см в ширину і висоту і 120 см в довжину. Ковчег носили служителі старозавітній скинії на двох жердинах. Існує версія про те, що в сам ковчег вкладаєш кілька золотих скриньок. Виходило, що Ковчег Заповіту зовні і всередині був окований золотом, як і наказав робити Мойсеєві.
У Святому Письмі ковчегу приписувалася чудодійна сила. Так, коли євреї вирішили завойовувати місто Єрихон, ковчег був обнесений навколо міських стін сім разів. Після цього євреї засурмили і стіни міста обрушилися.
Ковчег Завіту символізував собою старий заповіт Бога з людьми. Святиня свідчила про незримому присутності Господа серед ізраїльського народу.
У Біблії містяться і інші іменування Ковчега Завіту. Наприклад, Ковчег Заповіту Божого, Ковчег Бога Ізраїлю, Ковчег Всевишнього, Ковчег могутності.
