печерний храм
Директор Рібахского центру археологічних досліджень Абдула Кадер Аль-Хасан, який очолював експедицію, заявив, що культова споруда, умовно іменована Печерний храм, було зведено понад дві тисячі років тому, під час, коли перші християни піддавалися гонінням і були змушені таємно ховатися, щоб сповідувати свою віру. Це тривало до тих пір, поки в Римській імперії християнство не було проголошене офіційною релігією.
У печерної церкви вирушали християнські обряди, так як при обстеженні її приміщень, був виявлений цілий вівтар (апсида) і навколо нього сидіння, витесані з каменю. У церкві Святого Георгія, яка була побудована над печерною церквою набагато пізніше, всередині на зводі висічені слова про «сімдесяти коханих учнях Сина Божого», очевидно, що ця напис був зроблений в пам`ять про мучеників віри, які зазнали переслідувань за свою віру - такою є думка дослідників печерної церкви. При розкопках були також виявлені залізні хрестики, які свідчать про прихильників християнства.
невгаваючі суперечки
Заява Кадер Аль-Хасана оскаржують ізраїльські археологи та історики, які стверджують, що найдавніший християнський храм знаходиться на півночі Ізраїлю. Керівник археологічних розкопок зробив заяву, що руїни церкви, які були виявлені, відносяться, швидше за все, до першого сторіччя після Різдва Христа.
Археологи та історики Ізраїлю припускають, що на території країни є і більш давні залишки християнських храмів, можливо, пов`язані з четвертого століття нашої ери.
Сьогодні всі археологічні знахідки піддаються ретельному огляду і вивчення, щоб з упевненістю визначити, яка з виявлених церков є найдавнішою. Суперечки ведуться жаркі із залученням найавторитетніших археологів та істориків багатьох країн, і представники християнської церкви також підключені до вивчення фактів. Можливо, незабаром весь світ дізнається відповідь на питання, яка церква є найдавнішою з християнських церков на Землі.
