Про небесну ієрархію
Небесні сили в християнстві хоч і безтілесні, але мають свою строгу і складну систему підпорядкування. На рубежі V і VI століть було створено трактат «Про небесну ієрархію», авторство якого до теперішнього часу не встановлено. У цьому тексті, який найчастіше приписують богослову Діонісія Ареопагіта, пристрій системи небесних сил представлено досить повно.
Небесна ієрархія включає в себе дев`ять ангельських чинів, які поділяються на три ступені, ступеня, «сфери». До слова, на старовинних іконах небесних жителів і справді зображують у вигляді сфер. До першого ступеня відносяться вогняні і полум`яні серафими. Це шестикрилі створення, найбільш наближені до божественного престолу.
Серафими прославляють Бога, горять любов`ю до Творця і пробуджують такі ж почуття в інших.
Другий рівень в небесній ієрархії - це херувими. Невідомий автор твору представляє їх як істот, що мають чотири лику і чотири руки. Це - заступники, які розповсюджують знання про Бога. Місія херувимів полягає в невпинному спогляданні Творця. Вони також передають світу глибоку божественну мудрість, отриману з вищого джерела.
З представників інших небесних сфер найбільш примітні архангели і ангели. Перші - небесні вчителі та начальники для представників нижчих щаблів. А ось ангели, відповідно до християнської традиції, знаходяться в небесній ієрархії ближче всіх до земного світу. Їх завдання - повідомляти людям про наміри Творця, а також навчати кожного на шлях святого життя, повної чесноти.
Що сказано про херувимах в Біблії
Старий Завіт містить згадку про херувимів, який озброєний мечем і охороняє вхід в Едем. Зустрічається також опис цих істот як засобу пересування самого Бога. «Сидячий на херувимах» - так іноді називають Бога в Старому Завіті.
У промові пророка Єзекіїля херувим постає перед слухачами і читачами в блискучих одежах, прикрашених камінням.
Точний опис зовнішності херувимів відсутня в біблійних текстах. Там йдеться лише, що ці істоти мають особами і крилами. Вони символізують престол могутнього Бога і служать його захистом. Херувими згадуються також в тому місці Завіту, де Бог повідомляє Мойсеєві про заповіді, які відкриються йому, а потім будуть передані народу Ізраїлю.
Нерідко такі казкові створіння постають перед читачами Біблії в людській подобі, доповненому крилами. Ці таємничі істоти, близькі до Творця, вірно служать йому і в будь-який момент готові виконати божественну волю. Херувими - одні з тих небесних сил, для яких прочинені таємниця шляху, що веде до порятунку людства.
