Найчастіше соборами називають місткі, величні християнські храми. Крім того, деякі собори мають статус кафедральних. Це означає те, що в конкретному соборі знаходиться кафедра правлячого архієрея (єпископа). Під кафедрою розуміється деякий піднесення в середині храму, на якому під час богослужіння стоїть правлячий єпископ. Простіше кажучи, кафедральний собор - це храм, в якому здійснює своє служіння глава єпархії (митрополії).
Кафедральні собори є головними храмами церковної області (єпархії). Деякі кафедральні собори мають або мали статус патріарших. Наприклад, Храм Христа Спасителя в Моске, Богоявленський Кафедральний Собор в Елохове (був патріаршим до 1991 року). Відповідно в цих храмах часто здійснює своє служіння патріарх Московський і всієї Русі.
Примітно, що кафедральними соборами називаються не тільки православні, а й католицькі храми, в яких служать правлячі архієреї. Варто відзначити, що в таких храмах богослужіння проходять щодня. У кафедральних соборах здійснюють своє служіння багато священиків і дияконів. Правлячий архієрей у недільні або інші святкові дні очолює богослужіння.
Багато кафедральні собори є дуже давніми. Наприклад, православні кафедральні собори Володимира, Суздалі, Москви. Інші кафедральні собори стали такими порівняно недавно (ці храми будувалися спеціально для головного місця служіння правлячого архієрея).
