Відповідно до цієї теорії, початкова матерія являла собою точку, яка під дуже високою температурою і щільністю була стиснута. В деякий момент часу стався вибух, і точка почала зростати з неймовірною швидкістю. При цьому з`явилася хмара, з якого потім виникли атоми, молекули, планети, зірки - так виникла всесвіт.

Описаний вище процес може бути не поодиноким випадком. Якщо подібний вибух повторитися знову, можуть виникнути і інші всесвіти, що не відрізняються за параметрами і характеристиками від нашого всесвіту. Сьогодні більшість вчених дотримуються думки про існування якоїсь сукупності всесвітів, одну з них ми можемо спостерігати зсередини. Можливо, що в інший всесвіту і зовсім немає життя, і, відповідно, спостерігачів в ній немає.

Альтернативою концепції великого вибуху стали: модель коливання всесвіту і квантова модель.

Перша модель вважає, що матерія існує завжди, збільшуючись і зменшуючись в різні проміжки часу. При цьому всі цикли зміни супроводжуються великим вибухом.

Квантова модель передбачає, що всі елементарні частинки можуть раптово з`являтися і зникати в вакуумі, що пояснює появу всесвіту і матерії. Вакуум сам по собі нейтральний: у нього немає ні заряду, ні маси, будь-яких інших параметрів. Можливо, що вакуум включає в себе деяку матрицю, відповідно до якої може виникати випромінювання і речовина.

Питання про те, як виник всесвіт, розглядає і теологія. Віруючі в бога пояснюють появу всесвіту актом творіння вищого божества, який за кілька днів з нічого створив життя. Механістична теорія появи Всесвіту пояснює процес створення матерії, результатом дії цілком зрозумілих природних законів. До того ж, прихильники даної концепції виникнення всієї матерії повністю заперечують існування вищих сил або вселенського божества.