передумови
Починаючи з XV століття європейські держави активізуються в плані міжнародних відносин, розвиваються міжнародні економічні зв`язки, з`являються перші великі організації, на зразок Ост-Індської торгової компанії. Все це підштовхнуло економістів тієї епохи до створення системи правил і доктрин, що виразилася в політиці меркантилізму, основною ідеєю якої була активна участь держави в економічній діяльності країни і її жителів з метою накопичення грошових коштів, золота і срібла.
Поняття меркантилізму тісно пов`язане з поняттям протекціонізму, політичній доктрині, згідно з якою економічні зв`язки з іншими країнами обмежені, відтік капіталу і споживання іноземних товарів заборонені.
Принципи політики меркантилізму
У таких країнах Європи, як Англія, Франція, Німеччина та Австрія, в XV-XVI ст. політика меркантилізму зводилася до накопичення грошових коштів в країні будь-якими способами. Цим цілям служили обмеження на ввезення іноземних товарів, заборони на вивезення золота і срібла з країни, заборона на придбання іноземної продукції за рахунок доходів, отриманих від продажу товарів за кордон і т.д. Згодом дані установки модифікувалися і змінювалися, і починаючи з кінця XVI і закінчуючи серединою XIX століття політика меркантилізму поступово відійшла від жорстких обмежень на вивіз коштовних металів.
пізній меркантилізм
До кінця XIX століття меркантилізм вже прийнятий як основна економічна доктрина усіма найсильнішими європейськими державами. Штучне втручання влади в економічне життя привело не тільки до позитивних економічних наслідків (збільшення торгового балансу, зростання ВВП, поліпшення добробуту населення), але і до розвитку технологічного забезпечення виробництва, зростання народжуваності, зниження соціальної напруженості і поліпшення якості життя населення. На думку таких економічних істориків, як Іммануїл Валерстайна і Чарльз Вілсон, технічна революція в Англії в XIX не відбулася б без практичного застосування принципів меркантилізму.
Проведення політики меркантилізму буде скрутним в тому випадку, якщо в країні відсутні природні багатства. Це означає відсутність розвиненого виробництва, в зв`язку з чим накопичення капіталу стає проблематичним.
критика меркантилізму
Оцінка економічного добробуту країни лише з точки зору наявності в ній грошових коштів є не зовсім правильним. Адам Сміт, один з найбільших економістів тієї епохи, писав, що великі золоті і валютні резерви країни не роблять на економічний розвиток належного впливу без розвиненого попиту і пропозиції на ринку товарів і послуг, а також без розвиненого основного капіталу. Інакше кажучи, важливо не сама наявність грошей і дорогоцінних металів в скарбниці держави, а грамотне їх використання на благо розвитку ринку, виробництва, попиту і споживання.
