Невідомо, чи потрапили в людські оселі найдобріші з нечистих духів, чи вони подобрішали, поки жили поруч з людьми, проте, на відміну від лісовиків або водяних, будинкові стали не ворогами, а помічниками людини.
Існують різні версії про походження домовика. Згідно з однією з них, колись могутній бог Рід, постарілий і втратив своєї могутності, спустився з небес на землю, неабияк здрібнів, розмножився і отримав своє продовження в численних дідусів-будинкових.
Крім того, є версія, по якій предком будинкового є останній стислий сніп, який називали дідусем-годувальником, прикрашали різнокольоровими стрічками і залишали в будинку до наступного врожаю. Сама містична версія свідчить, що домовик - це привид прародителя господарів, похованого в будинку і продовжує піклуватися про своїх нащадків.
Називають його дідусем або господарем, він є хранителем домашнього вогнища і незримим помічником господарів. Зазвичай домовик мешкає під грубкою або в підпіллі, але саме в тому кутку, де знаходиться піч. Його уявляли собі у вигляді маленького дідка, схожого на главу сім`ї, але зарослого до очей волоссям і з кігтиками на волохатих лапках.
За вдачею домовик - ідеальний господар, вічний клопотун, буркотливий, але добрий і турботливий. Він не випускає з уваги жодної дрібниці, невпинно дбає і піклується, щоб у домі завжди був порядок. Якщо житло йому до душі, то він служить господарям так, як ніби в кабалу до них пішов. Зате ледачим і недбайливим домовик охоче допомагає запускати господарство, тисне людей ночами мало не до смерті, а іноді - і скидає з ліжок. Правда, помиритися з розлюченим будинковим не так вже й важко: варто тільки підкласти під грубку дрібку нюхального тютюну або подарувати йому різнобарвний клаптик або окраєць хліба.
Рідкісний людина може похвалитися тим, що бачив домовика. Для цього потрібно надіти на себе у Великодню ніч кінський хомут, покритися бороною, зубами і до ранку сидіти між кіньми. Якщо пощастить - побачиш маленького дідка. Хоча, щоб відвести від себе цікавий погляд, домовик може прийняти вигляд господаря будинку.
