Дженіфер Тіллі народилася в 1958 році в Харбор-Сіті, Лос-Анджелес. Її батько - Гаррі Чен - американець китайського походження, займався продажем уживаних автомобілів. Її мати була театральною актрисою, яка мала індіанські і ірландське коріння. Саме завдяки такому незвичайному змішання кровей, у неї така неординарна ефектна зовнішність. Сім`я Чен була багатодітною: у Дженніфер було ще троє молодших братів і сестер.
Батьки майбутньої зірки Голлівуду розлучилися, коли їй було всього шість років. Патрісія - мати Дженніфер не впала у відчай і не сильно горювала, що залишилася одна з купою малолітніх дітей на руках. Вона швидко знайшла своїх дітей вітчима, який керував релігійною сектою. Велике сімейство перебирається на острів Тексада. Місцеве населення острова в основному було зайнято на лісозаготівлях. Джон Уорд - вітчим Дженніфер, планував стати письменником. Тому фізичною роботою він себе не завантажував. Правда, його літературні твори не знаходили відгуку в душах редакторів, тому ніхто його праці так і не опублікував, а сім`я опинилася на межі фізичного виживання.
За спогадами Тіллі, її дитинство було дуже важким. Їм не вистачало грошей навіть на їжу, не кажучи про те, щоб купити дітям іграшки або телевізор в будинок. Основною розвагою Дженніфер в той нелегкий час були імпровізовані вистави, які вона влаштовувала перед своїми численними братами і сестрами. Саме тоді в душу маленької дівчинки, яка представляла себе маленькою принцесою в злиденному і голодній хаті, народилася мрія стати відомою актрисою.
Незабаром Патрісія все ж одумалася і кинула Джона Уорда, виїхавши з острова. Життя почало потихеньку налагоджуватися, і в 20 років Дженніфер вступила до коледжу. Вона ні на хвилину не залишала свою мрію підкорити Голлівуд і стати відомою актрисою. Відразу ж після закінчення навчання вона відправилася назустріч своїй мрії.
Як водиться, в «місті ангелів» її ніхто не чекав. Тіллі довелося деякий час пропрацювати офіціанткою і постачальницю обідів, щоб звести кінці з кінцями.
У велике кіно її не запрошували, і вона вирішила спробувати свої сили в театрі. Постановки з її участю відразу привернули увагу критиків. Її гра в спектаклі «Тартюф» дуже сподобалася відомому режисерові Девіду Бейрд. Він відразу ж запропонував Дженніфер зіграти головну роль в його фільмі «обпікшись».
Почалася активна робота. Тепер про акторський хист Тіллі заговорили в Голлівуді. Протягом декількох років вона з`явилася в декількох фільмах, де її партнерами були зірки першої величини.
У 1984 році Дженіфер Тіллі виходить заміж за одного з продюсерів відомого мультсеріалу «Сімпсони» - Сема Саймона, але в 1991 цей шлюб розпався.
У 1994 році актриса була номінована на премію Оскар за роботи над фільмами «Кулі над Бродвеєм» і «Втеча» .Однак особливу популярність Тіллі придбала завдяки своїй ролі в культовому фільмі жахів «Наречена Чакі».
Тіллі продовжує активно працювати в Голлівуді, але з 2005 вона успішно поєднує акторську роботу і професійну гру в техаський покер.
В кінці 90-х Тіллі починає зустрічатися з професійним і дуже успішним гравцем в покер - Філом Лаак. Саме ця людина стала для неї справжнім учителем і натхненником. Вона виявилася дуже здібною студенткою, і 2005 рік став для неї воістину тріумфальним. У турнірі WSOP вона завоювала золотий браслет переможця і $ 158 625. У цьому турнірі брали участь 602 учасниці. У цьому ж році вона знову перемагає в жіночому турнірі серії WPT.
Хочеться відзначити, що до неї жодна жінка в світі не перемагала на двох турнірах в один рік. Тіллі по праву вважається найсильнішою в світі жінкою-гравцем.
Природна сексуальність Тіллі і її неабияке акторське обдарування дозволяють їй проводити блискучі розіграші, ставлячи своїх суперників в глухий кут. На гру Дженніфер вважає за краще надягати відверті вбрання, які можуть вигідно підкреслити її гідності, адже загальновідомо, що у неї просто приголомшлива груди.
