минойская імперія
Центром імперії був великий острів Крит. Володіючи потужним флотом, мінойци вели торгівлю з країнами Європи, Близького Сходу і Єгиптом. Їх технології були просунуті: писемність, металургія, гончарство, обігрів сонячними панелями, водопровід і каналізація були добре розвинені.
Мінойци в давньогрецьких міфах
До сих пір невідомо, як мінойци називали себе самі. Легенди про них розповідалися греками, зокрема, історія про царя Міноса, правителя Криту за часів, коли елліни були в підпорядкуванні у минойцев і платили їм данину. Величезний палацовий комлекс Кносс, найбільший будинок у Європі тієї епохи, в грецьких міфах описувався, як лабіринт.
Минойские фестивалі, в яких юнаки-акробати показували вистави, перестрибуючи через биків, перетворилися в оповіданнях греків в жертвопринесення полубиком-напівлюдина на ім`я Мінотавр. У грецьких міфах мінойци були багато чим завдячуємо винахіднику Дедалу, Леонардо да Вінчі тієї епохи, який створив царський палац і літальний апарат. Ця легенда вказує на те, що греків глибоко вражали винаходи і технологія минойцев.
Але елліни промовчали про те, що сталося з мінойської цивілізацією.
Археологічні розкопки показують, що палаци на острові Крит були зруйновані землетрусом, після чого настав період занепаду. Через кілька поколінь палаци були спалені микенцами, попередниками стародавніх греків. Мікенців захопили Крит в 1450 році до н.е. і перейняли у минойцев їх писемність, архітектуру і мистецтво. Відомо, що мікенці брали участь у Троянській війні в 1200 році до н.е.
Руйнівний вулкан 1600 року до н.е.
У ста кілометрах на північ від острова Крит знаходиться вулкан Тіра. Природне лихо, що сталося в 1600 році до н.е. під час виверження вулкана, сприяло занепаду цивілізації минойцев.
Точний час загибелі мінойської імперії невідомо, але землетрусу і голод могли послабити її до такої міри, що 50-100 років потому їх стало легко завоювати.
Сучасні підрахунки показують, що виверження вулкана Тіра в Егейському морі в 1600 році до н.е. в 4 рази перевищувало за силою Кракатау, який забрав життя 36000 людей. Це було не просто виверження. Центр острова буквально злетів у повітря, а потім розірвався на шматки в результаті Великого вибуху.
З-образне кільце островів, зване Санторіні, - це залишки того стародавнього острова Тіра, де колись мешкала минойская цивілізація. Це кільце оточує підводний кратер вулкана діаметром від 11 до 19 км. Стовп попелу від вулканічного взирва піднявся на висоту 10 км, обсипавшись на східне Середземномор`я. Острів Крит теж постраждав від землетрусів.
Виверження вулкана спровокувало руйнівне цунамі. У підрахунках багато розбіжностей, але висота гігантських хвиль досягала декількох сотень метрів. Лихо було більш руйнівний, ніж катастрофа в Індонезії в 2004 році і в Японії в 2011.
Кносс і інші поселення острова Крит, що знаходяться на височині, збереглися, але виявилися в ізоляції, втративши флот і прибережні міста.
Загибель острова Тіра
Основні міста стародавнього острова Тіра назавжди стерті з лиця землі. Але розкопки Акротірі, поселення епохи Бронзового століття на околиці Санторіні, свідчать про те, що це був не єдиний місто на знищеному острові. Про це розповідають фрески.
Акротірі був похований під шаром попелу, подібно римської Помпеї, але жителі встигли покинути місто до настання катастрофи. Поселення збереглося в отличном состоянии, але залишків людей в ньому не виявлено. У будинках немає ювелірних прикрас та інших цінностей, які видно на фресках з елегантними жінками.
Можна припустити, що вулкан прокидався поступово. Так жителі міста отримали попередньо попередження і завбачливо покинули поселення. Можливо, вони встигли допливти до Криту і врятуватися в одному з міст на височини.
З огляду на масштаб катастрофи, зовсім не дивно, що пам`ять про руйнування Тіри живе в легендах про Атлантиду, розказаних Платоном тисячу років потому.
