Деякі стихійні лиха виникають самостійно (землетрусу, пожежі), а деякі є наслідком інших стихійних лих (цунамі від вибуху вулкана, повінь через тропічний шторм і т.д.).
землетруси
Землетрус являє собою серію підземних поштовхів, викликаних рухом земної кори. В результаті землетрусу виникають зсуву грунту. Залежно від сили поштовхів, землетрус може заподіяти як невеликого збитку, так і привести до знищення цілих міст.
Найбільші в історії землетруси сталися в Індійському океані в 2004 році, в Японії в 2011 році і в Китаї в 2008 році. Землетрус в Індійському океані мав магнітуду більше 9 балів і призвело до виникнення цунамі, яке забрало життя 229 тисяч людей. Близьким до нього за потужністю був землетрус в Японії. Від нього загинуло понад 13 тисяч осіб, ще понад 12 тисяч пропали без вісті. Землетрус в китайській провінції Сичуань забрав життя більше 61 тисячі людей.
виверження вулканів
Виверження вулкана супроводжується викидом величезних гарячих уламків і розжареного попелу, а також виливом лави. Найнебезпечніші виверження відбуваються вибухово. Найбільш сильно від вивержень страждають міста, розташовані в безпосередній близькості від вулкана. Так, в 79 році нашої ери від виверження Везувію загинув давньоримське місто Помпеї - його повністю засипало попелом. Вулканічний попіл несе і іншу небезпеку - піднімаючись в атмосферу, він здатний поширюватися на великі відстані і приводити до глобальних змін клімату.
повені
В результаті повеней рівень води в річках і озерах підвищується, що призводить до затапліванія місцевості. Повені виникають в результаті тривалих і рясних дощів, різкого танення снігу, цунамі і т.д.
У 1938 році в Китаї сталася повінь, яке прозвали «Великим». Води Хуанхе розлилися до такої міри, що затопили величезну територію. Це повінь забрала життя мільйонів людей. У 1998 році в тому ж Китаї стався ще один великий повінь, яке залишило без даху над головою 14 000 000 чоловік.
цунамі
Цунамі являє собою потужну хвилю, яка виникає через рух дна океану або вибуху вулкана. У 2011 році на Японію після землетрусу магнітудою 9 балів обрушилося цунамі заввишки 40 метрів.
